En cupnederlag som svir
Chelseas fjerderunde-kamp i Carabao Cup på Anfield endte 1-1 og gikk tapt på straffer. [1] skriver at Morgan Rogers ga Chelsea ledelsen før Cody Gakpo utlignet. Liverpool vant deretter straffekonkurransen 6-5, ifølge [2].
Straffekonkurransen var rotete. [3] skriver at Valentin Barco traff stolpen etter en hakkete opploping, og at Wesley Fofana bommet i plutselig død. Fofana hadde også gitt bort en straff for hånd under kampen, slik [4] påpeker. Det var en tøff kveld for en forsvarsspiller som nå møter spørsmål fra supportere.
Resultatet betyr mer enn konkurransen. Det var Chelseas andre tap på rad, etter ligatapet mot Tottenham. Sky Sports påpeker også at Liverpool har vunnet fem kamper på rad i alle konkurranser, så momentumet den kvelden lå hos motstanderen. Chelsea har nå én konkurranse mindre å bekymre seg for, noe som kan hjelpe i ligaen. Det betyr også ingen midtuke-kamper for en tropp som er tynn på alternativer i flere posisjoner.
Fravær som former laget
Det største fraværet er i angrepet. Alonso sa at spiss João Pedro sannsynligvis er ute og ikke kommer tilbake før etter landslagspausen i november, ifølge [5]. Treneren forklarte også at Pedro bommet på tapet mot Tottenham på grunn av væske på låret, slik [6] rapporterer. Han manglet også kampen mot Liverpool.
Cole Palmer var utestengt i kampen mot Liverpool, så hans tilgjengelighet mot United er noe å sjekke når lagnyhetene kommer. Informasjonen sier ikke om utestengelsen gjelder i ligaen også.
Det var også nye bekymringer rundt formen på Anfield. Sky Sports rapporterer at Maxence Lacroix forlot banen med en tilsynelatende skade i låret i første omgang. [7] legger til at Malo Gusto fikk kramper som tvang frem bytter. Ingen av dem er bekreftet som et langvarig problem, og begge er oppført som tvilsomme, så Alonsos defensive alternativer kan krympe før lørdag.
Alonsos rotasjon og høyresidepuslespillet
Ingenting rundt Chelseas laguttak er avgjort. Ifølge [8] har Alonso brukt både 3-4-3 og 4-2-3-1 denne sesongen, ingen av dem i mer enn tre påfølgende ligakamper, og Chelsea har startet med tre ulike keepere. Det er mye endring for et lag som prøver å bygge en identitet.
På høyre side er bildet tydeligere. [1] skriver at Pedro Neto har startet sju av åtte ligakamper og har signert en ny seksårskontrakt. Estevao har ikke startet noen av de åtte Premier League-kampene under Alonso. Marca teller 172 minutter fordelt på åtte opptredener i alle konkurranser. Han ble satt på benken på Anfield mens Emanuel Emegha ble valgt foran ham. Alonso sier at Estevao fortsatt tilpasser seg de fysiske kravene i engelsk fotball og vil få sjansen sin.
Marco Palestra er i en lignende situasjon. [9] skriver at han har tre innhopp som til sammen utgjør 44 minutter og ingen konkurransestart, etter en skadeperiode. Neto er fortsatt førstevalget som høyre wingback i ligakamper, så dybden bak ham er ikke prøvd ut.
Hva det betyr
Chelsea ligger femte i Premier League med 13 poeng fra åtte kamper (V4 U1 T3), med 17 scorede mål og 15 innkassert. Den siste ligaperioden er blandet: en 5-1-hjemmeseier over Bournemouth, en 2-0-seier på Everton, og deretter et 2-0-hjemmetap mot Tottenham 24. oktober. Før dette tapte de 3-0 på Brentford og spilte 2-2 mot Hull City.
Formen viser at dette er et lag som kan score mye, men det er ikke trygt bakerst. The Guardian mener at Chelseas plassering skyldes mye effektiv avslutning, og at Optas forventede poengmodell plasserer laget under Manchester United. Avisen forventer at resultatene vil regredere. Den påpeker også at Chelsea har sluppet inn mer enn de underliggende tallene tilsier, den nest dårligste raten i ligaen, og at de har lav ballbesittelse.
Det er spørsmålet Manchester United stiller lørdag 31. oktober på Stamford Bridge. Uten João Pedro, kan Chelsea fortsatt skape nok, og kan et rotert forsvar med tvil rundt Lacroix og Gusto holde stand? Alonsos valg av system og keeper blir det første hintet. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så sjekk den når lagnyhetene er klare.
Kilder
- BBC Sport: 'He could be happier' - why is Estevao becoming Chelsea's forgotten man? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Liverpool beat Chelsea on penalties to reach last eight skysports.com ↩
- BBC Sport: 'Stutter' penalty back in the spotlight after Barco miss costs Chelsea bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'I'm not sure where Fofana's Chelsea career goes from here' bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Alonso to celebrate Chelsea goals against Liverpool bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Can clubs stop team news leaking out through FPL picks? bbc.co.uk ↩
- Marca: El infierno azul de 'Messinho', la estrella 'olvidada' por Xabi Alonso que quiso jugar en el Madrid marca.com ↩
- The Guardian: Chelsea’s fine finishing has them flying high – but how long can it last? theguardian.com ↩
- Football Italia: Palestra tipped to make first Chelsea start but faces Premier League concern football-italia.net ↩
