Uma eliminação na copa que dói
O jogo das oitavas da Carabao Cup do Chelsea em Anfield terminou 1 a 1 e foi perdido nos pênaltis. A [1] informa que Morgan Rogers colocou o Chelsea na frente antes de Cody Gakpo empatar. Depois, o Liverpool venceu a disputa de pênaltis por 6 a 5, segundo a [2].
A disputa de pênaltis foi caótica. A [3] diz que Valentin Barco acertou a trave com uma corrida de aproximação hesitante, e que Wesley Fofana errou na morte súbita. Fofana também tinha cometido um pênalti por mão durante o jogo, como observa a [4]. Foi uma noite difícil para um zagueiro que agora enfrenta questionamentos da torcida.
O resultado vai além da competição. Foi a segunda derrota seguida do Chelsea, depois do revés no Campeonato contra o Tottenham. A Sky Sports também destaca que o Liverpool soma cinco vitórias seguidas em todas as competições, então o embalo da noite ficou com o outro lado. O Chelsea agora tem uma competição a menos com que se preocupar, o que pode ajudar no Campeonato. Também significa que não haverá jogos no meio da semana para um elenco com poucas opções em várias posições.
Desfalques que definem o time
O maior desfalque está no ataque. Alonso disse que o atacante João Pedro provavelmente está fora e que só voltará depois da pausa das seleções em novembro, segundo a [5]. O treinador também explicou que Pedro perdeu a derrota para o Tottenham por causa de líquido na coxa, como informa a [6]. Ele também ficou fora do confronto com o Liverpool.
Cole Palmer foi suspenso para o jogo contra o Liverpool, então sua disponibilidade para o United é algo a checar quando as notícias do time saírem. O material disponível não diz se a suspensão vale também para o Campeonato.
Houve ainda novas preocupações físicas em Anfield. A Sky Sports informa que Maxence Lacroix saiu de campo no primeiro tempo com uma aparente lesão no posterior da coxa. A [7] acrescenta que Malo Gusto sofreu câimbras que obrigaram a trocas. Nenhuma das duas situações está confirmada como problema de longo prazo, e ambos estão listados como dúvidas, então as opções defensivas de Alonso podem diminuir antes de sábado.
O rodízio de Alonso e o enigma da lateral direita
Nada na escalação do Chelsea está definido. Segundo o [8], Alonso usou tanto o 3-4-3 quanto o 4-2-3-1 nesta temporada, nenhum por mais de três jogos consecutivos no Campeonato, e o Chelsea já começou com três goleiros diferentes. É muita mudança para um time que tenta construir uma identidade.
Na direita, o quadro é mais claro. A [1] diz que Pedro Neto foi titular em sete dos oito jogos do Campeonato e assinou um novo contrato de seis anos. Estevao não foi titular em nenhum dos oito jogos da Premier League sob Alonso. A Marca contabiliza 172 minutos em oito partidas em todas as competições. Ele ficou no banco em Anfield enquanto Emanuel Emegha foi escolhido à sua frente. Alonso afirma que Estevao ainda está se adaptando às exigências físicas do futebol inglês e que terá sua chance.
Marco Palestra está numa situação parecida. A [9] diz que ele tem três entradas no banco somando 44 minutos e nenhuma titularidade em competição, depois de um período parado por lesão. Neto segue como titular na lateral direita nos jogos do Campeonato, então a profundidade atrás dele ainda não foi testada.
O que isso significa
O Chelsea está em quinto na Premier League com 13 pontos em oito jogos (V4 E1 D3), com 17 gols marcados e 15 sofridos. A sequência recente no Campeonato é irregular: uma vitória em casa por 5 a 1 sobre o Bournemouth, um triunfo por 2 a 0 em Everton e, depois, uma derrota em casa por 2 a 0 para o Tottenham em 24 de outubro. Antes disso, perderam por 3 a 0 em Brentford e empataram por 2 a 2 com o Hull City.
A fase mostra um time que pode marcar muito, mas que não está seguro atrás. O The Guardian argumenta que a posição do Chelsea deve muito a uma finalização eficiente, e que o modelo de pontos esperados da Opta o coloca abaixo do Manchester United. Espera que os resultados regridam à média. Também observa que o Chelsea sofreu mais gols do que seus números subjacentes sugerem, a segunda pior taxa da liga, e que tem pouca posse de bola.
Essa é a pergunta que o Manchester United fará no sábado, 31 de outubro, em Stamford Bridge. Sem João Pedro, o Chelsea ainda consegue criar o suficiente, e uma defesa rodada, com dúvidas em torno de Lacroix e Gusto, aguenta? A escolha de esquema e goleiro de Alonso será a primeira pista. A previsão do site para a partida é travada 24 horas antes do início, então confira assim que as notícias do time forem divulgadas.
Fontes
- BBC Sport: 'He could be happier' - why is Estevao becoming Chelsea's forgotten man? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Liverpool beat Chelsea on penalties to reach last eight skysports.com ↩
- BBC Sport: 'Stutter' penalty back in the spotlight after Barco miss costs Chelsea bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'I'm not sure where Fofana's Chelsea career goes from here' bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Alonso to celebrate Chelsea goals against Liverpool bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Can clubs stop team news leaking out through FPL picks? bbc.co.uk ↩
- Marca: El infierno azul de 'Messinho', la estrella 'olvidada' por Xabi Alonso que quiso jugar en el Madrid marca.com ↩
- The Guardian: Chelsea’s fine finishing has them flying high – but how long can it last? theguardian.com ↩
- Football Italia: Palestra tipped to make first Chelsea start but faces Premier League concern football-italia.net ↩
