En seier som kom etter pausen
Chelsea slo Manchester United 2-0 på Stamford Bridge 31. oktober, og resultatet skyldtes i stor grad andre omgang. Ifølge [1] scoret ikke Chelsea før i det 50. minutt, da Morgan Rogers løp seg fri og scoret et soloscore. Det var hans sjette mål denne sesongen i alle konkurranser, og han har nå vært involvert i 10 mål på 13 kamper.
Kampen snudde da United ble redusert til ti mann. [2] skriver at Lisandro Martínez ble utvist etter å ha begått et straffespark, og Cole Palmer satte straffen i mål slik at det ble 2-0. [3] beskrev gjestenes sammenbrudd i andre omgang som åpningen Chelsea utnyttet. Bruno Fernandes hadde kommet tilbake som United-kaptein, men United klarte ikke å holde formen da de først var en mann kortere.
Seieren reddet også en dårlig uke. Chelsea hadde ikke scoret i sin forrige hjemmekamp, et tap mot Tottenham, så en målløs første omgang etterfulgt av to scoringer i andre omgang var en klar forbedring av resultatet, om ikke enda av spillet.
Estevao, Palestra og en kamp uten spiss
Lagvalget var den andre historien. João Pedro, Chelsea sin førstevalgs spiss, var borte med en lårskade pådratt før Tottenham-kampen, ifølge [1]. Det gjorde at Chelsea manglet en anerkjent nummer ni, og en meningsartikkel fra [4] beskrev laget som spissløst.
Estevao var den som fikk nytte av det. Han hadde vært innbytter uten innsats mot Liverpool, men hovedtrener Xabi Alonso sa at beslutningen om å starte ham ble tatt etter tapet mot Tottenham. Det var hans første startplass i Premier League for Chelsea denne sesongen. Samme BBC-artikkel kalte prestasjonen hans elektrisk, selv om to mål ble annullert, noe som tyder på at trusselen var der, og at det bare var avslutningsbeslutningene som gikk imot ham.
Marco Palestra fikk også sin første start for Chelsea, ifølge [2]. Sammen med Estevao peker det mot at Alonso roterer yngre eller mindre brukte spillere inn i laget, i stedet for å vente på at skadelisten skal bli kortere. Begge valgene ble belønnet med en ren seier, noe som gir Alonso argumenter for å beholde noe av den friskheten i laget.
Skader og defensiven
Skadelisten er den største bekymringen. BBC Sport listet åtte Chelsea-spillere som utilgjengelige før avspark. I forsvaret har Maxence Lacroix et hamstringproblem som [5] melder, med henvisning til The Athletic, og det antas å kunne holde ham ute til januar. Dette er en avisrapport, men Alonso selv sa, slik [6] gjengir, at Lacroix ikke blir klar før landslagspausen og vil være borte i noen uker. Jorrel Hato og Aaron Anselmino er også skadet.
Det var én god nyhet: Moisés Caicedo unngikk skade til tross for bekymring etter midtukens kamp mot Liverpool. Med så mange fraværende er det viktig å holde midtbanen intakt.
Defensiv stabilitet har vært et problem. BBC Sport bemerket at Chelsea før denne kampen bare hadde holdt nullen i én av åtte ligakamper. Å holde United uten mål, selv mot ti mann i deler av kampen, er et lite steg mot å løse dette, men det kom mot redusert motstand, og man bør ikke tolke for mye inn i det.
Hva det betyr
Seieren løfter Chelsea til fjerdeplass i Premier League med 16 poeng fra ni kamper (V5 U1 T3, 19 scoret, 15 innsluppet). Før kampen lå de på femteplass med 13 poeng fra åtte, så de tre poengene flyttet dem opp ett plass. Målforskjellen på +4 er sunn, men 15 innsluppede mål på ni kamper bekrefter bekymringen om clean sheet.
Formkurven er blandet, men peker oppover. Siden 3-0-tapet borte mot Brentford 18. september består resultatene av en 5-1-seier hjemme mot Bournemouth, en 2-0-seier borte mot Everton, et 0-2-tap hjemme mot Tottenham og nå denne 2-0-seieren over United. Det er tre seire på fire kamper, og det ene tapet kom på Stamford Bridge uten at laget scoret. To clean sheet på de tre siste kampene er et bedre defensivt resultat enn sesongsnittet så langt.
Neste kamp stiller et annet spørsmål. Chelsea besøker Sunderland 8. november, og Alonso vil trolig fortsatt mangle João Pedro, Lacroix, Hato og Anselmino. Prøven er om det Estevao-ledede angrepet kan score uten en anerkjent spiss, mot motstandere som ikke vil være én mann kortere. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så det publiseres ingen spådom her ennå.
Kilder
- BBC Sport: Returning Estevao brings X-factor to strikerless Chelsea bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Rogers shines, 3/10 for sent-off Martinez - player ratings for Chelsea v Man Utd bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Chelsea capitalise on second-half implosion to defeat 10-man Man Utd skysports.com ↩
- BBC Sport: 'Estevao has finally arrived for Chelsea' bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Martinez seeking summer Man Utd departure skysports.com ↩
- BBC Sport: Fears Chelsea's Lacroix could be out until January bbc.co.uk ↩
