Uma vitória que veio após o intervalo
O Chelsea venceu o Manchester United por 2-0 em Stamford Bridge, em 31 de outubro, e o resultado deveu muito ao segundo tempo. De acordo com a [1], o Chelsea só marcou aos 50 minutos, quando Morgan Rogers arrancou em velocidade e fez um gol individual. Foi seu sexto da temporada em todas as competições, e ele já esteve envolvido em 10 gols em 13 jogos.
O jogo mudou quando o United ficou com dez jogadores. A [2] informa que Lisandro Martínez foi expulso após cometer um pênalti, e Cole Palmer converteu a cobrança para fazer 2-0. A [3] descreveu o colapso dos visitantes no segundo tempo como a primeira brecha que o Chelsea soube aproveitar. Bruno Fernandes havia retornado como capitão do United, mas o time não conseguiu manter sua organização depois de ficar com um jogador a menos.
A vitória também serviu para compensar uma semana ruim. O Chelsea não tinha marcado em seu último jogo em casa, uma derrota para o Tottenham, então um empate sem gols no primeiro tempo seguido de dois gols no segundo representa uma clara melhora no resultado, ainda que não no futebol apresentado.
Estevao, Palestra e um time sem centroavante
A escalação foi o outro assunto. João Pedro, o centroavante titular do Chelsea, estava fora com uma lesão na coxa sofrida antes do jogo contra o Tottenham, segundo a [1]. Isso deixou o Chelsea sem um camisa 9 de referência, e um comentário de torcedores publicado pela [4] descreveu o time como sem centroavante.
Estevao foi o beneficiado. Ele havia sido reserva não utilizado no Liverpool, mas o técnico Xabi Alonso disse que a decisão de escalá-lo como titular foi tomada após a derrota para o Tottenham. Foi sua primeira titularidade na Premier League nesta temporada pelo Chelsea. A mesma reportagem da BBC chamou sua atuação de elétrica, mesmo com dois gols anulados, o que sugere que a ameaça estava presente e que apenas as decisões na finalização foram contra ele.
Marco Palestra também fez sua primeira partida como titular pelo Chelsea, segundo a [2]. Junto com Estevao, isso aponta para Alonso rodando jogadores mais jovens ou menos utilizados, em vez de esperar que a lista de lesionados diminua. Ambas as escolhas foram recompensadas com uma vitória tranquila, o que dá a Alonso argumentos para manter parte desse frescor no time.
Lesões e o cenário defensivo
A lista de lesionados é a principal preocupação. A BBC Sport listou oito jogadores do Chelsea como indisponíveis antes do apito inicial. Na defesa, Maxence Lacroix tem um problema no posterior da coxa que, segundo a [5], citando o The Athletic, pode mantê-lo fora até janeiro. Trata-se de uma informação jornalística, mas o próprio Alonso afirmou, como registra a [6], que Lacroix não estará pronto antes da parada para as seleções e ficará fora por algumas semanas. Jorrel Hato e Aaron Anselmino também estão lesionados.
Houve uma boa notícia: Moisés Caicedo escapou de lesão, apesar das preocupações após o jogo de meio de semana contra o Liverpool. Com tantos ausentes, manter o meio-campo intacto é fundamental.
A solidez defensiva tem sido um problema. A BBC Sport observou que, antes deste jogo, o Chelsea havia mantido apenas uma meta invicta em oito rodadas do campeonato. Anular o United, mesmo com dez jogadores por parte da partida, é um pequeno passo para corrigir isso, mas aconteceu contra um adversário reduzido e não deve ser superestimado.
O que significa
A vitória leva o Chelsea ao quarto lugar da Premier League, com 16 pontos em nove jogos (V5 E1 D3, 19 gols marcados, 15 sofridos). Antes da partida, eles estavam em quinto, com 13 pontos em oito jogos, então os três pontos os fizeram subir uma posição. O saldo de gols de +4 é saudável, embora os 15 gols sofridos em nove jogos reforcem a preocupação com os jogos sem sofrer gols.
A sequência é irregular, mas com tendência de alta. Desde a derrota por 3-0 para o Brentford, em 18 de setembro, os resultados foram: vitória por 5-1 em casa sobre o Bournemouth, vitória por 2-0 sobre o Everton fora de casa, derrota por 0-2 em casa para o Tottenham e agora esta vitória por 2-0 sobre o United. São três vitórias em quatro jogos, e a única derrota ocorreu em Stamford Bridge sem nenhum gol marcado. Duas partidas sem sofrer gols nos últimos três jogos é um retrospecto defensivo melhor do que a média da temporada até aqui.
O próximo jogo traz outra pergunta. O Chelsea visita o Sunderland em 8 de novembro, e Alonso provavelmente seguirá sem João Pedro, Lacroix, Hato e Anselmino. O teste será saber se o ataque liderado por Estevao consegue marcar sem um centroavante de referência contra um adversário que não estará com um jogador a menos. A previsão do site para essa partida é encerrada 24 horas antes do início, então nenhuma projeção foi publicada aqui ainda.
Fontes
- BBC Sport: Returning Estevao brings X-factor to strikerless Chelsea bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Rogers shines, 3/10 for sent-off Martinez - player ratings for Chelsea v Man Utd bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Chelsea capitalise on second-half implosion to defeat 10-man Man Utd skysports.com ↩
- BBC Sport: 'Estevao has finally arrived for Chelsea' bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Martinez seeking summer Man Utd departure skysports.com ↩
- BBC Sport: Fears Chelsea's Lacroix could be out until January bbc.co.uk ↩
