Una victoria que llegó después del descanso
El Chelsea venció 2-0 al Manchester United en Stamford Bridge el 31 de octubre, y el resultado se debió en gran medida a la segunda parte. Según [1], el Chelsea no marcó hasta el minuto 50, cuando Morgan Rogers se internó para anotar un gol en solitario. Fue su sexto de la temporada en todas las competiciones, y ya ha participado en 10 goles en 13 partidos.
El partido cambió cuando el United se quedó con diez hombres. [2] informa que Lisandro Martínez fue expulsado tras cometer un penalti, y Cole Palmer lo transformó para poner el 2-0. [3] describió el colapso de los visitantes en la segunda parte como la primera brecha que el Chelsea supo aprovechar. Bruno Fernandes había regresado como capitán del United, pero el equipo no pudo mantener su estructura una vez que se quedó con un hombre menos.
La victoria también sirvió para compensar una semana difícil. El Chelsea no había marcado en su anterior partido en casa, una derrota ante el Tottenham, así que un empate sin goles en la primera parte seguido de dos goles en la segunda supone una clara mejora en el resultado, aunque todavía no en el juego.
Estevao, Palestra y un once sin delantero centro
La alineación fue la otra cara de la moneda. João Pedro, el delantero titular del Chelsea, estaba fuera por una lesión de muslo sufrida antes del partido contra el Tottenham, según [1]. Eso dejó al Chelsea sin un nueve reconocido, y una opinión de aficionados publicada por [4] describió al equipo como un conjunto sin delantero centro.
Estevao fue el beneficiado. Había sido suplente sin jugar en Liverpool, pero el entrenador Xabi Alonso dijo que la decisión de alinearlo se tomó después de la derrota ante el Tottenham. Fue su primera titularidad en la Premier League esta temporada con el Chelsea. La misma crónica de la BBC calificó su actuación de eléctrica, a pesar de que anuló dos goles, lo que sugiere que la amenaza estuvo presente y que solo las decisiones de definición fueron en su contra.
Marco Palestra también debutó como titular con el Chelsea, según [2]. Junto con Estevao, eso apunta a que Alonso está rotando a jugadores más jóvenes o con menos minutos en lugar de esperar a que la lista de lesionados se despeje. Ambas alineaciones fueron recompensadas con una victoria sin problemas, lo que da a Alonso argumentos para mantener parte de esa frescura en el equipo.
Lesiones y el panorama defensivo
La lista de lesionados es la principal preocupación. BBC Sport enumeró a ocho jugadores del Chelsea como no disponibles antes del inicio del partido. En defensa, Maxence Lacroix tiene un problema de isquiotibiales que, según [5] y citando a The Athletic, podría mantenerlo fuera hasta enero. Se trata de una información periodística, pero el propio Alonso afirmó, según recoge [6], que Lacroix no estará listo antes de la pausa internacional y estará fuera unas semanas. Jorrel Hato y Aaron Anselmino también están lesionados.
Hubo una buena noticia: Moisés Caicedo evitó una lesión pese a las dudas tras el duelo entre semana contra el Liverpool. Con tantas ausencias, mantener intacto el mediocampo es fundamental.
La solidez defensiva ha sido un problema. BBC Sport señaló que, antes de este partido, el Chelsea solo había mantenido su portería a cero en ocho jornadas de liga. Dejar en blanco al United, incluso con diez hombres durante parte del encuentro, es un pequeño paso para corregir ese problema, pero se produjo ante un rival reducido y no conviene sobrevalorarlo.
Qué significa
La victoria lleva al Chelsea al cuarto puesto de la Premier League con 16 puntos en nueve partidos (G5 E1 P3, 19 goles a favor, 15 en contra). Antes del encuentro estaban quintos con 13 puntos en ocho partidos, así que los tres puntos les permitieron subir una posición. La diferencia de goles de +4 es saludable, aunque los 15 goles recibidos en nueve partidos respaldan la preocupación por la falta de porterías a cero.
La racha es irregular, pero con tendencia al alza. Desde la derrota por 3-0 ante el Brentford el 18 de septiembre, los resultados dicen: victoria 5-1 en casa ante el Bournemouth, victoria 2-0 en Everton, derrota 0-2 en casa ante el Tottenham y ahora esta victoria 2-0 sobre el United. Son tres victorias en cuatro partidos, y la única derrota llegó en Stamford Bridge sin anotar un gol. Dos porterías a cero en los últimos tres partidos es un balance defensivo mejor que la media de la temporada.
El próximo partido plantea una pregunta distinta. El Chelsea visita al Sunderland el 8 de noviembre, y Alonso probablemente seguirá sin João Pedro, Lacroix, Hato y Anselmino. La prueba será si el ataque liderado por Estevao puede marcar sin un delantero centro reconocido frente a un rival que no jugará con un hombre menos. El pronóstico del sitio para ese partido se cierra 24 horas antes del inicio, así que todavía no se publica ninguna predicción.
Fuentes
- BBC Sport: Returning Estevao brings X-factor to strikerless Chelsea bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Rogers shines, 3/10 for sent-off Martinez - player ratings for Chelsea v Man Utd bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Chelsea capitalise on second-half implosion to defeat 10-man Man Utd skysports.com ↩
- BBC Sport: 'Estevao has finally arrived for Chelsea' bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Papers: Martinez seeking summer Man Utd departure skysports.com ↩
- BBC Sport: Fears Chelsea's Lacroix could be out until January bbc.co.uk ↩
