Una defensa diezmada hasta el hueso
La previa del partido de Barcelona en casa contra el Alavés estuvo marcada por quiénes no podían jugar. Según [1], Jules Koundé, Andreas Christensen, Eric García y Xavi Espart estaban todos no disponibles, y el club tenía seis bajas en total. Hansi Flick confirmó que los mismos cuatro defensas estaban fuera, como [2] había informado un día antes.
Cuatro defensas ausentes es un problema serio para cualquier equipo. Es aún más grave para un equipo que acababa de encajar dos goles ante el Real Madrid y cuatro ante el Paris Saint-Germain. Barcelona ya estaba bajo presión para demostrar que sabía defender, y la lista de lesionados eliminó a la mayoría de las opciones consolidadas en la zaga.
Marca también señaló que el Alavés no llegaba con su plantilla completa. Se esperaba que Quique Sánchez Flores formara a su equipo con una defensa de cinco, sin Mikel Rodríguez, que está fuera por una lesión grave. Todo apuntaba a un visitante compacto que buscaba mantenerse ordenado frente a un Barcelona obligado a hacer cambios.
Fariñas y la defensa remendada
La decisión más interesante estaba en el lateral derecho. Marca informó de que Flick iba a alinear a Brian Fariñas en esa posición, con Cubarsí y Gerard Martín en el centro de la defensa y Cancelo en el lateral izquierdo. Esa alineación se presentaba como un rumor, así que conllevaba una incertidumbre real.
El otro informe era aún más cauto. Decía que Fariñas podría debutar con el primer equipo contra el Alavés en una posición que no suele ocupar, y que Flick había afirmado que el joven jugador merece jugar ahora. Marca añadió que Fariñas había jugado de lateral derecho en la pretemporada, así que el puesto no le era del todo nuevo. No podemos confirmar a partir de la información disponible si realmente fue titular, por lo que ese punto debe considerarse no verificado.
Lo que sí muestran los informes es cómo abordaba Flick el problema. Con Koundé fuera, no había un lateral derecho natural al que recurrir, y la presencia prevista de Cancelo en la izquierda significaba que el cuerpo técnico estaba reorganizando piezas en lugar de sustituir like for like. Emparejar a Cubarsí con Gerard Martín en el centro también sugería una línea defensiva construida con los jugadores disponibles, más que con una preferencia asentada. Para un entrenador bajo escrutinio tras dos derrotas, confiar en un joven era una apuesta notable.
La reacción después de Madrid y PSG
El propio enfoque de Marca sobre el partido era que Barcelona estaba obligado a reaccionar, y el historial de resultados muestra que lo hizo. La racha reciente es la siguiente: una victoria por 4-1 a domicilio contra el Galatasaray el 13 de octubre, un triunfo por 5-2 en el Real Betis el 17 de octubre, luego la derrota por 4-2 contra el PSG el 20 de octubre y la derrota por 2-1 en casa ante el Real Madrid el 25 de octubre. La visita del Alavés el 31 de octubre terminó con una victoria por 6-1.
El patrón en esos cinco partidos es consistente. Barcelona marcó 22 goles y encajó 10, así que el ataque rara vez ha sido el problema. La preocupación ha sido cuántas ocasiones generan los rivales frente a una defensa que ahora va justa de efectivos. El resultado ante el Alavés sugiere que la línea improvisada no impidió que el equipo dominara un partido que tenía que ganar, pero una cómoda victoria en casa frente a un rival que no contaba con uno de sus defensas no zanja la cuestión.
El contexto también importa. Dos derrotas en cinco días, una en Europa y otra en el Clásico, generan el tipo de presión que puede alterar una temporada. Golear al Alavés por cinco goles de diferencia cambió ese ambiente con rapidez, aunque las dudas defensivas seguirán vigentes hasta que regresen algunos de los lesionados.
Qué significa
Barcelona es primero en La Liga con 30 puntos en 11 partidos: diez victorias, ningún empate y una derrota, con 46 goles a favor y 12 en contra. Es una base sólida, y la derrota ante el Madrid es el único partido de liga en el que ha perdido puntos. La victoria por 6-1 sobre el Alavés mantiene intacta esa ventaja y demuestra que la plantilla puede soportar una crisis de lesiones defensivas, al menos durante un partido.
La forma reciente es irregular. Tres victorias y dos derrotas en los últimos cinco partidos, con las derrotas llegando ante los rivales más exigentes, sugiere un equipo excelente frente a la mayoría de los oponentes, pero expuesto ante los de élite. El registro de goles encajados en esas dos derrotas, seis en dos partidos, es la señal de alarma más clara.
La siguiente pregunta es más exigente. Barcelona recibe al Aston Villa en la Liga de Campeones el 3 de noviembre, un salto de calidad respecto al Alavés y una oportunidad para reparar el daño de la derrota ante el PSG en Europa. Si los mismos cuatro defensas siguen sin estar disponibles, Flick tendrá que volver a apoyarse en Cubarsí, Gerard Martín, Cancelo y posiblemente en un joven lateral derecho. La previsión de la web para ese partido se bloquea 24 horas antes del inicio, así que todavía no hay predicción disponible. La prueba será si una defensa reconstruida aguanta frente a un equipo con más amenaza ofensiva que la que presentó el Alavés.
