Uma linha defensiva reduzida ao mínimo
A preparação para o jogo do Barcelona em casa contra o Alavés foi dominada por quem não podia jogar. Segundo a [1], Jules Koundé, Andreas Christensen, Eric García e Xavi Espart estavam todos indisponíveis, e o clube tinha seis ausências no total. Hansi Flick confirmou que os mesmos quatro defensores estavam fora, como a [2] já havia noticiado um dia antes.
Quatro defensores ausentes é um problema sério para qualquer equipe. É ainda mais grave para um time que acabara de sofrer dois gols do Real Madrid e quatro do Paris Saint-Germain. O Barcelona já estava pressionado a mostrar que sabia defender, e a lista de lesionados tirou da zaga a maioria das opções consolidadas.
A Marca também observou que o Alavés não chegaria com o elenco completo. Esperava-se que Quique Sánchez Flores armasse sua equipe com uma defesa de cinco, sem Mikel Rodríguez, que está fora com uma lesão grave. Isso sugeria um visitante compacto, buscando manter-se organizado diante de um Barcelona obrigado a fazer mudanças.
Fariñas e a defesa remendada
A escalação mais interessante era a do lateral-direito. A Marca informou que Flick deveria escalar Brian Fariñas ali, com Cubarsí e Gerard Martín na zaga central e Cancelo no lado esquerdo. Essa formação foi apresentada como um rumor, então carregava incerteza real.
A outra reportagem era ainda mais cautelosa. Ela dizia que Fariñas poderia estrear pelo time principal contra o Alavés numa posição que não costuma ocupar, e que Flick afirmou que o jovem jogador merece atuar agora. A Marca acrescentou que Fariñas havia atuado como lateral-direito na pré-temporada, então a função não era totalmente nova para ele. Não podemos confirmar, a partir das informações disponíveis, se ele realmente começou como titular, então esse ponto deve ser tratado como não verificado.
O que as reportagens mostram é como Flick estava encarando o problema. Com Koundé fora, não havia um lateral-direito natural para recorrer, e a presença prevista de Cancelo na esquerda significava que a comissão técnica estava reorganizando peças, e não simplesmente substituindo like for like. Colocar Cubarsí ao lado de Gerard Martín no meio também sugeria uma linha defensiva montada com os jogadores disponíveis, e não uma preferência definida. Para um treinador sob escrutínio após duas derrotas, confiar em um jovem era uma aposta arriscada.
A reação depois de Madrid e PSG
A própria leitura da Marca sobre o jogo era de que o Barcelona estava obrigado a reagir, e o histórico de resultados mostra que reagiu. A sequência recente foi: vitória por 4 a 1 fora de casa contra o Galatasaray em 13 de outubro, vitória por 5 a 2 contra o Real Betis em 17 de outubro, depois a derrota por 4 a 2 para o PSG em 20 de outubro e a derrota por 2 a 1 em casa para o Real Madrid em 25 de outubro. A visita do Alavés em 31 de outubro terminou com vitória por 6 a 1.
O padrão nesses cinco jogos é consistente. O Barcelona marcou 22 gols e sofreu 10, então o ataque raramente foi o problema. A preocupação tem sido quantas chances os adversários criam contra uma defesa que agora está com poucos jogadores. O resultado diante do Alavés sugere que a linha improvisada não impediu o time de dominar uma partida que precisava vencer, mas uma vitória tranquila em casa contra um adversário que não tinha um de seus defensores não resolve a questão.
O contexto também importa. Duas derrotas em cinco dias, uma na Europa e outra no Clássico, criam o tipo de pressão que pode abalar uma temporada. Vencer o Alavés por cinco gols de diferença respondeu rapidamente a esse clima, mesmo que as dúvidas defensivas permaneçam até que alguns dos lesionados voltem.
O que isso significa
O Barcelona está em primeiro na La Liga com 30 pontos em 11 jogos: dez vitórias, nenhum empate e uma derrota, com 46 gols marcados e 12 sofridos. É uma base forte, e a derrota para o Madrid é a única partida do campeonato em que perdeu pontos. A vitória por 6 a 1 sobre o Alavés mantém a liderança intacta e mostra que o elenco consegue absorver uma crise de lesões defensivas pelo menos por uma partida.
A fase recente é irregular. Três vitórias e duas derrotas nos últimos cinco jogos, com as derrotas vindo contra os adversários mais fortes, sugerem uma equipe excelente contra a maioria dos oponentes, mas exposta diante dos de elite. O número de gols sofridos nessas duas derrotas, seis em dois jogos, é o sinal de alerta mais claro.
A próxima pergunta é mais exigente. O Barcelona recebe o Aston Villa na Liga dos Campeões em 3 de novembro, um salto de qualidade em relação ao Alavés e uma chance de reparar o estrago da derrota para o PSG na Europa. Se os mesmos quatro defensores continuarem indisponíveis, Flick terá de depender de novo de Cubarsí, Gerard Martín, Cancelo e, possivelmente, de um jovem lateral-direito. A previsão do site para esse jogo é travada 24 horas antes do início, então ainda não há palpite disponível. O teste será saber se uma defesa reconstruída aguenta uma equipe com mais poder ofensivo do que o Alavés apresentou.
