练习赛节奏：前排胶着，红牛落后
墨西哥站最后一节练习赛显示，车队前列竞争激烈，红牛则落在后面。据[1]报道，Lando Norris以0.001秒的优势力压Kimi Antonelli夺得最快圈速，前四支车队之间的差距极小。红牛位于这一集团之后。
Max Verstappen排名第五，比Norris慢0.351秒，并且刹车出现问题。在如此接近的练习赛中，这一差距并不算大，但对于一条需要大量重刹的赛道来说，刹车故障在排位赛和正赛前都令人担忧。Isack Hadjar进入前八，并称自己的红牛是他本周末驾驶过的最差赛车。这是一个直率的评价，即便出自一位仍跑出了不错圈速的车手之口。
Liam Lawson排名第九，位于新秀队友Arvid Lindblad之前，后者以第十名结束前十名的排列。整体画面是，红牛家族的车子处于前十的中游位置，而非争夺杆位。与此同时，Antonelli正是标杆：据[2]报道，他本赛季已取得九场胜利，并可能在墨西哥锁定车手总冠军。红牛只能眼看别人庆祝，而无法守住自己在前排的位置。
Verstappen与Lawson的碰撞
本周末的另一个话题出现在周五，Verstappen与Lawson在练习赛期间于Foro Sol赛段发生接触。据[3]报道，赛会裁判为两位车手各判罚周日正赛发车位降低一位，并各记一分超级驾照处罚点。
这一处罚比正式警告更重。裁判升级处罚，是因为此前在车队经理会议上已经给过警告，因此这一判罚反映的是多次警告形成的模式，而不仅仅是单一事件。发车位降低一位在实际中影响不大，只有当两车排位相近或名次接近时才会产生作用，但在墨西哥，通往第一个弯的漫长直道可能让一个位置也变得至关重要。
这次碰撞还造成了机械损失。Verstappen的侧导流板（barge boards）在接触中受损，他只能带着损伤完成第二节练习赛。在周五车队本就在为平衡和刹车寻找答案的情况下，这限制了有效的跑圈。再加上周六出现的刹车问题，Verstappen的准备工作远谈不上顺利。
风洞是2027年的故事
如果有人希望开发上的突破能很快提振红牛，最新消息却指向相反方向。据[4]报道，车队位于Milton Keynes的新风洞尚未就绪，预计要到2027赛季的某个时候才能投入使用。
预期收益将是渐进的。该设施很可能先帮助2027赛车的后半部分，以及2028赛车的大部分设计。车队负责人Laurent Mekies表示，它最终应当带来竞争优势，但短期内不会有立竿见影的效果。这是一个审慎的表态：投资着眼于长远，对本周末在墨西哥暴露的问题毫无帮助。
眼下，红牛只能从已有的工具中挖掘速度。刹车问题或Hadjar批评的操控问题，只能通过调校工作和现有的开发路线来改善，而不是依靠新设施。与领先四支车队的差距，单看时间不大，但在实际表现中却顽固难除。
这意味着什么
Predict.game的数据显示，红牛在18个回合后以352分位列世界一级方程式锦标赛第四，期间取得两场胜利。这是一个稳健的排名，也与墨西哥练习赛所展现的情况相符：一支身处冠军争夺圈、却并非赛场上最快赛车的车队。
近期状态喜忧参半。Verstappen排名第五、Hadjar进入前八都是不错的成绩，但两人仍落后于前四支车队，而这四支车队在最前端的差距仅为几千分之一秒。刹车问题和一个位置的处罚增加了比赛日的阻力，不过这一处罚本身不太可能决定结果。
数据中没有红牛的下一场比赛或预测信息，因此眼下的核心问题就是墨西哥正赛本身：Verstappen能否把练习赛第五快的成绩和一个位置的下降，转化为足以守住第四名的分数？由于风洞要到2027年才能投入使用，本赛季剩余阶段的任何提升，都只能来自现有赛车。
资料来源
- Autosport: F1 Mexico GP: Norris tops final practice by 0.001s from Antonelli autosport.com ↩
- Autosport: Why “ignorance is a superpower” for Antonelli in F1 motorsport.com ↩
- Autosport: Stewards penalize Verstappen, Lawson after “unacceptable” F1 Mexico GP practice clash autosport.com ↩
- Autosport: Red Bull provides timeline for long-awaited new F1 wind tunnel motorsport.com ↩