Fleetwoodでの無駄の多い夜
Arsenalは1-1の引き分けの末、League Twoのクラブ、Fleetwood Townに敗れてカラバオカップから敗退した。PK戦でも勝てなかった。[1]によると、Aaron Loupalo-Biが21分にFleetwoodを先制させ、Viktor Gyökeresが同点に追いついた。これはGyökeresの今シーズン初ゴールだった。多くの報道はPK戦を5-3でFleetwoodの勝利としているが、一部の記事では若干異なるスコアが報じられている。
数字を見ると、試合の一方的な展開が分かる。[2]によると、Arsenalはシュート26本、ボール支配率78%だった。Mikel Artetaは、そのうち19本が枠を外れたと語り、[3]によると、Kai Havertzは決定機を3〜4回外したという。Havertzのミスのうち2つは59分に立て続けに起きた。
この試合は交代の多い夜でもあった。Illan Meslierが、Kepa Arrizabalagaに代わってArsenalでのデビューをゴールで果たし、10代のCedach O’Neillが初めてスタメンとして起用された([4]による)。PK戦では、Fleetwoodのゴールキーパー、Jay LynchがBruno Guimarãesのペナルティーを止めた。Fleetwoodの監督Matt Lawlorは、クラブの歴史上最大の夜だと語った。
Dowmanのレッドカードと抗議
最も痛手となった場面は終盤に起きた。16歳のMax Dowmanが、Harrison Nealのチャレンジを受けた後に蹴り返したことで、暴力行為により退場となった([1]による)。Sky Sportsは退場を90分としており、Arsenalは10人で試合を終えた。
現時点では、Dowmanには3試合の出場停止が科される見込みで、Arsenalは抗議する予定だと[5]は伝えている。クラブは日曜日のプレミアリーグのリバプール戦の前に判断が出ることを期待している。意見は割れている。元審判のDermot Gallagherは抗議が認められないと見ており、Paul MersonとJobi McAnuffはレッドカードは厳しすぎると感じたという([6]による)。Gallagherの見解は判定ではなく予想に過ぎないため、慎重に受け止める必要がある。
このタイミングは重要だ。Dowmanにチャンスが回ってきたのは怪我人の影響によるものだったからだ。Sky Sportsのプレビューは、Bukayo Sakaの不在によってこの10代の選手が定期的にプレーする機会を得たこと、そしてFleetwoodでは攻撃の中心役になると見られていたことを伝えていた。抗議が認められない限り、そのチャンスは少なくとも3試合は閉ざされることになる。
両サイドは手薄、守備は堅実
Arsenalの負傷者リストは、より大きな懸念材料だ。Bukayo Sakaは約6週間の離脱が見込まれており、Noni Maduekeは出場できない。これはArtetaがFleetwood戦後に確認したとおりだ([2]による)。Christos Tzolisも負傷中で、復帰に向けて調整している。Dowmanも出場停止となれば、両サイドの選択肢は乏しい。
一方、後方の状況はWilliam Salibaの不在にもかかわらず健全だ。[7]によると、Salibaは長期的な背中の問題で離脱しており、復帰時期は未定だが、芝の上での個人練習は行っているという。Gabriel MagalhãesとEzri Konsaが、定位置のセンターバックコンビを形成している。Arsenalはリーグ戦8試合で5度の無失点を記録しており、これはプレミアリーグのどのクラブよりも多く、失点数も最少だ。
この対照的な状況が、チームの最近の特徴を説明している。守備は頼りになるが、攻撃陣が入れ替えられ、主力のサイドプレーヤーを欠いた際には、カップ戦での敗退が決定力の欠如を露呈した。
意味すること
Arsenalは8試合で21ポイントを獲得し、プレミアリーグ2位につけている。内訳は7勝0分1敗で、13得点・5失点だ。直近のリーグ戦の調子は好調だ。10月24日にはホームでEvertonに2-0で勝利し、10月18日にはNottingham Forestのアウェーで1-0で勝ち、10月10日にはLeedsに2-1で勝利した。チャンピオンズリーグでは、Bayern Münchenと2-2で引き分け、Lilleに3-0で勝利している。Fleetwoodへの敗戦は直近で唯一の汚点だが、それは別の大会で、メンバーを入れ替えた状態での結果だった。
次の試合は11月1日のLiverpool対Arsenalで、カップ戦とは異なる課題を突きつけられる。Arsenalの守備の安定感はここでも通用するはずだが、Saka、Madueke、Tzolis、そしておそらくDowmanを欠く中で、他の選手による創造性が必要になる。また、Liverpoolの質の高い相手に対して、Fleetwood戦で見られたような決定力の欠如は許されない。キックオフの24時間前にサイトの予想は確定するため、抗議の結果を含む最終的なチームニュースが、その予想を左右することになるだろう。
情報源
- BBC Sport: 'Biggest night in club's history' for fearless Fleetwood bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Ref Watch: Arsenal's red card appeal will fail - Dowman was aggressive skysports.com ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
