ハイベリーでの無駄な夜
アーセナルのカラバオカップの戦いは、4回戦でリーグ2のフリートウッド・タウンに敗れて終わった。試合は1-1で終わり、[1]によるとフリートウッドがPK戦を5-3で制した。アーロン・ルパロ＝ビが21分にフリートウッドへ先制点をもたらした。ヴィクトル・ギョケレシが同点に追いつき、[2]は今シーズン初ゴールだったと伝えている。
数字を見ると、この試合がいかに一方的だったかがわかる。[3]によれば、アーセナルのシュートは26本、ボール支配率は78%だった。ミケル・アルテタは、チームのシュート19本が枠を外れたこと、そしてカイ・ハバーツが絶好機を3、4回逃したと語った（[4]による）。そのうち2本は59分に立て続けに生まれたものだった。
PK戦はフリートウッドに傾いた。ゴールキーパーのジェイ・リンチがブルーノ・ギマランイスのPKを止めたからだ。アーセナルのデビューをケパ・アリサバラガより先にゴールで飾ったイリアン・メスリエもPK戦に参加した。10代のセダック・オニールが初先発を飾った。また、[5]が報じたように、スタジアム上空をドローンが飛んだことで試合は8分以上中断された。
ダウマンのレッドカードと出場停止
この夜の最大の代償は、16歳のマックス・ダウマンの退場かもしれない。試合終盤、フリートウッドのハリソン・ニールに蹴りを入れたとされ、暴力行為で退場となった（[2]による）。アーセナルは10人で戦い終えた。
現時点では、ダウマンには3試合の出場停止が科される見込みだ。[6]によると、アーセナルは上訴する方針だという。上訴が認められるかどうかで、リバプールへのリーグ遠征に出場できるかが決まる。
このタイミングはアルテタにとって厳しいものだ。[7]のプレビューでは、ブカヨ・サカの負傷によりダウマンが定期的に起用される道が開け、フリートウッド戦では攻撃の起点になると予想されていた。しかし今、好調な流れは中断されてしまった。[8]の特集では、レッドカードに対するアルテタの反応が正当だったのかという疑問も投げかけられている。
手薄なサイド
負傷者リストがもうひとつの問題だ。BBC Sportによると、ブカヨ・サカ、ノニ・マドゥエケ、クリストス・ツォリスの3人が全員欠場しており、日曜に向けてアーセナルはサイドの選択肢が乏しい。サカは約6週間欠場する見込みで、アルテタはフリートウッド戦の後、マドゥエケが出場できないことを確認した。ツォリスは復帰に向けて調整中だ。
ダウマンの出場停止も加わり、アルテタは理想とするよりも、サイドや創造的な攻撃を担える選手が少ない状況にある。フリートウッド戦は、決定力にも不安があることを示している。アーセナルは多くのチャンスを作ったが、その多くを無駄にした。
最終ラインでは、ウィリアム・サリバが長期にわたる背中の問題で欠場を続けており、復帰の目処は立っていない。ただし、[9]によれば、芝の上で個別練習は行っている。ガブリエウ・マガリャンイスはエゼリ・コンサの定位置の相棒であり、コンサはリーグ戦6試合、全体では9試合に先発している。
この意味するもの
カップ敗退は痛手だが、リーグの順位表はより安定した状況を物語っている。アーセナルは8試合で21ポイントを挙げ、プレミアリーグで2位につけている。7勝0分1敗で、13得点5失点だ。守備こそが土台である。BBCは、リーグ8試合で5度の無失点を記録し、他のどのチームよりも多く、最少失点だと指摘している。
直近の戦績もこれを裏付けている。アーセナルは10月24日にホームでエバートンに2-0で勝ち、10月18日にはアウェイでノッティンガム・フォレストに1-0で勝利した。その間にはチャンピオンズリーグでバイエルン・ミュンヘンと2-2で引き分け、それ以前にはリールに3-0、リーズ・ユナイテッドに2-1で勝っている。直近5試合で1敗、しかもカップ戦での敗戦であり、フリートウッド戦の結果は傾向ではなく不調の夜だったことを示唆している。
次の試合はより厳しい問いを突きつける。11月1日のリバプール対アーセナルはプレミアリーグの一戦だが、サカ、マドゥエケ、ツォリスが欠場し、ダウマンの出場は上訴の結果次第、そしてサリバも依然不在という状況だ。アーセナルの守備の記録は戦いの土台となるが、ハイベリーでの試合よりも効率よくチャンスを得点に変える必要がある。この試合に対するサイトの予想は、キックオフの24時間前にロックされる。
情報源
- BBC Sport: Why did Fleetwood have to lose player for Arsenal penalty shootout? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- BBC Sport: Fleetwood-Arsenal halted for eight minutes because of drone bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carabao Cup: Arsenal should unleash Dowman as Liverpool-Chelsea clash skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman dismissal leaves Arsenal short - was Arteta's reaction harsh? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
