Uma noite desperdiçada em Fleetwood
O Arsenal foi eliminado da Copa Carabao pelo Fleetwood Town, time da League Two, após empate em 1 a 1, e a disputa de pênaltis foi desfavorável. A [1] informa que Aaron Loupalo-Bi colocou o Fleetwood na frente aos 21 minutos e que Viktor Gyökeres empatou. Foi o primeiro gol de Gyökeres na temporada. A maioria das reportagens aponta placar de 5 a 3 nos pênaltis para o Fleetwood, embora algumas matérias tragam números ligeiramente diferentes.
Os números mostram o quanto a partida foi desequilibrada. De acordo com a [2], o Arsenal finalizou 26 vezes e teve 78% de posse de bola. Mikel Arteta disse que 19 dessas finalizações saíram pela linha de fundo e que Kai Havertz desperdiçou três ou quatro chances claras, segundo a [3]. Duas das chances perdidas por Havertz vieram em sequência, aos 59 minutos.
Foi também uma noite de mudanças. Illan Meslier fez sua estreia pelo Arsenal no gol, à frente de Kepa Arrizabalaga, e o jovem Cedach O’Neill fez sua primeira titularidade, segundo a [4]. Na disputa de pênaltis, o goleiro do Fleetwood Jay Lynch defendeu a cobrança de Bruno Guimarães. O técnico do Fleetwood, Matt Lawlor, classificou a noite como a mais importante da história do clube.
O cartão vermelho de Dowman e a apelação
O momento mais prejudicial veio no fim. Max Dowman, de 16 anos, foi expulso por conduta violenta após dar um chute depois de uma falta de Harrison Neal, segundo a [1]. A Sky Sports situa a expulsão aos 90 minutos, e o Arsenal terminou a partida com dez jogadores.
No momento, Dowman enfrenta uma suspensão de três jogos, e o Arsenal vai recorrer, segundo a [5]. O clube espera uma decisão antes da viagem da Premier League a Liverpool, no domingo. A opinião está dividida. O ex-árbitro Dermot Gallagher acredita que a apelação será negada, enquanto Paul Merson e Jobi McAnuff acharam o cartão vermelho exagerado, segundo a [6]. A opinião de Gallagher é uma previsão, não uma decisão, então deve ser encarada com cautela.
O momento importa porque a chance de Dowman surgiu por causa de lesões. Uma prévia da Sky Sports observou que a ausência de Bukayo Saka abriu espaço para o jovem jogar com regularidade e que ele deveria ser o principal nome criativo em Fleetwood. A menos que a apelação seja aceita, essa oportunidade se fecha por pelo menos três jogos.
Pouca opção nas pontas, solidez atrás
A lista de lesionados do Arsenal é a preocupação maior. Bukayo Saka deve ficar fora por cerca de seis semanas, e Noni Madueke não está disponível, como confirmou Arteta após o jogo contra o Fleetwood, segundo a [2]. Christos Tzolis também está machucado e em recuperação. Com Dowman suspenso, as laterais têm poucas opções.
No outro lado do campo, a situação é mais saudável apesar da ausência de William Saliba. A [7] informa que Saliba segue fora por um problema crônico nas costas, sem data de retorno, mas já faz treinos individuais no gramado. Gabriel Magalhães e Ezri Konsa formaram a dupla de zaga titular. O Arsenal manteve cinco jogos sem sofrer gols em oito partidas da liga, mais que qualquer outro time da Premier League, e é o time que menos gols sofreu.
Esse contraste explica o perfil recente da equipe. A defesa tem sido confiável, mas a eliminação na copa mostrou falta de poder de finalização quando o ataque foi rodado e ficou sem seus melhores pontas.
O que significa
O Arsenal é o segundo colocado da Premier League, com 21 pontos em 8 jogos: sete vitórias, nenhum empate e uma derrota, com 13 gols marcados e 5 sofridos. A forma recente na liga é forte. O Arsenal venceu o Everton por 2 a 0 em casa, em 24 de outubro, ganhou por 1 a 0 do Nottingham Forest fora de casa, em 18 de outubro, e bateu o Leeds por 2 a 1, em 10 de outubro. Na Liga dos Campeões, empatou em 2 a 2 com o Bayern de Munique e venceu o Lille por 3 a 0. A derrota para o Fleetwood é a única mancha recente, e aconteceu em outra competição e com um time modificado.
O próximo jogo é Liverpool x Arsenal, em 1º de novembro, e ele levanta questões diferentes das da partida de copa. O desempenho defensivo do Arsenal deve se manter, mas sem Saka, Madueke, Tzolis e possivelmente Dowman, a equipe precisará de criatividade de outras fontes. Também não pode se dar ao luxo do desperdício visto em Fleetwood contra um time da qualidade do Liverpool. A previsão do site para a partida é travada 24 horas antes do apito inicial, então as últimas informações sobre o time, incluindo o resultado da apelação, vão moldá-la.
Fontes
- BBC Sport: 'Biggest night in club's history' for fearless Fleetwood bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Ref Watch: Arsenal's red card appeal will fail - Dowman was aggressive skysports.com ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
