フリートウッドでの番狂わせとダウマンの出場停止を経て、アーセナルがアンフィールドへ

Fleetwoodでのカップ戦敗退

アーセナルの平日夜に行われたカラバオカップ戦は、誰も予想しなかった敗戦で幕を閉じた。^[1]によると、アーセナルはPK戦でフリートウッド・タウンに敗れ、敗退した。この試合はPK戦にもつれ込み、アーセナルはそれに敗れた。

さらに終盤の退場が夜をより厳しいものにした。^[2]は、マックス・ダウマンが85分に退場処分を受けたと報じている。これによりアーセナルは最後の時間帯とPK戦を一人少ない状況で戦うことになった。別の^[3]の報道では、火曜日のフリートウッドでの敗戦中にサイドラインで起きた口論が、このレッドカードの原因だったとされている。

この結果はトロフィーよりもタイミングの面で重要だ。アーセナルはカップ戦を落としたが、リーグ戦シーズンこそが大きな話題であり、次の試合は日程の中でも特に厳しいものの一つだ。カップ敗退によって、選手をローテーションして休ませられたはずの夜も失われた。

ダウマンの出場停止とアルテタの対応

懲戒処分の結果はすでに確定している。^[2]によると、この16歳は3試合の出場停止処分を受ける。アーセナルはレッドカードに対して上訴したが、フットボール協会は判定を支持し、上訴は退けられたため、出場停止処分はそのまま残る。

監督のミケル・アルテタは、メッセージを和らげることはしなかった。同じ報道によると、彼はダウマンにもトップチームの他の選手と同じ基準を求めると語った。^[3]は、アルテタが試合後に公の場でこの選手に警告したとも伝えている。これは危機ではなく、毅然とした姿勢として受け止められる。ダウマンはトップチームの選手として扱われており、それに伴う責任も求められている。

直接的な影響は出場可能性に関わるものだ。^[4]は、ダウマンがリバプール戦に出場停止になる見込みだと伝えているが、その報道は処分そのものほど確実ではない。日曜日に彼がどれほど重要な役割を担う予定だったかは情報からは分からないため、実際の影響は測りにくい。

アンフィールドへの前の好調

カップ戦の敗戦は、好調なリーグ戦の流れの中で起きたものだ。アーセナルは10月24日にホームでエバートンを2-0で破った。その前には、チャンピオンズリーグでバイエルン・ミュンヘンのアウェーで2-2で引き分け、ノッティンガム・フォレストに1-0で勝ち、リールを3-0で下し、リーズ・ユナイテッドを2-1で破っていた。^[4]は、リバプール戦を前にアーセナルが直近6試合で無敗だと伝えている。

同じコラムではリバプールが5連勝中だと伝えている。ポール・メルソンの主張は、リバプールが日曜日にアンフィールドでアーセナルを破らなければ、優勝争いに残れないというものだ。そのため、プレッシャーはホームのチーム側にかかっており、アーセナルは良い戦績を携えて臨み、戦い方を変える理由はほとんどない。

したがって、この対戦は好調な二つのチームによる争いであり、重圧はリバプールに傾いている。アーセナルの守備の数字、つまり8試合のリーグ戦でわずか5失点という数字は、アウェーの難しいスタジアムでも通用する土台となるものだ。

意味するもの

アーセナルは8試合で21ポイントを獲得し、プレミアリーグで2位につけている。7勝1敗、引き分けはなし、13得点5失点だ。アンフィールドでの敗戦は痛手となるが、順位表は今シーズンほとんど取りこぼしをしていないチームであることを示している。

調子の流れもそれを裏付けている。アーセナルは全大会の直近5試合で4勝し、残りの1試合はバイエルンでのアウェー戦で引き分けた。フリートウッドでの敗退はカップ戦の流れに付いた汚点であり、リーグ戦での低迷を示すものではない。そしてダウマンの不在は、実績のあるレギュラー選手を失うというより、選手層の選択肢が一つ減ったという程度の影響だ。

次の試合は、アーセナルが5連勝中の意欲的なホームチームに対応できるかを問うものだ。サイトの予測では、アーセナルがわずかに有利とされている。リバプールの勝利は32.0%、引き分けは28.0%、アーセナルの勝利は40.0%で、予想スコアは1-2だ。引き分けとホーム勝利を合わせると60.0%になるため、決して確実ではない。ただし、このモデルがリバプールの勢いよりもアーセナルのリーグでの調子を高く評価していることは示唆している。結果は試合後に公開で検証される。

情報源

1. BBC Sport: More goals for Lankshear, home woes for Hammers - Aaron McLean's EFL Takeaways bbc.co.uk ↩
2. BBC Sport: Arteta warns Dowman 'we are not in Disneyland' after red card bbc.co.uk ↩
3. BBC Sport: 'We're not in Disneyland' - Arteta on Dowman's red card bbc.co.uk ↩
4. Sky Sports: Merson: Liverpool must beat Arsenal to be in the title race skysports.com ↩