Dowmanの出場停止で選択肢が一つ減る
日曜日のアンフィールドでのArsenalの試合は、懲戒問題を抱えての一戦となります。16歳のMax Dowmanは、Fleetwood Townとのカラバオカップの試合で85分に退場処分を受けました。Arsenalはこの格下のLeague Twoのクラブと1-1で引き分け、PK戦で3-5で敗れました（[1]による）。退場はサイドラインでの小競り合いが原因で、クラブの控訴は棄却されたため、レッドカードは有効のままです（[2]が報じています）。
出場停止は3試合です。[3]によると、対象はLiverpool、Hull、Newcastleで、このタイトな序盤の日程を通じてこの10代の選手は起用できません。監督のMikel Artetaは、Dowmanをほかのトップチーム選手と同じ基準で扱うと述べ、試合後には本人に公に注意を与えました。これは、この件をクライシスではなく教訓として捉えているチームの姿勢を示しています。それでも、両サイドが既に手薄な状況では、若い攻撃の選択肢を失うことは大きな痛手です。
薄いウイングと最前線の問題
Dowmanの不在に加えて、複数の負傷者もいます。Bukayo Sakaは、Bayern Münchenとのチャンピオンズリーグでの2-2のドローで負った大腿四頭筋の負傷により、数週間の離脱が見込まれています（[3]による）。Noni Maduekeは足首の問題でFleetwood戦を欠場し、Liverpool戦は出場が不透明です。Christos Tzolisは直近の代表ウィーク中に負ったハムストリングの負傷から回復しつつあり、復帰は近づいていますが、日曜日に間に合うかは不確かです。
同じ記事によると、Madueke が回復しない限り、Eberechi Ezeがアルテタ監督にとって唯一の万全なシニアのウイング選手です。Ezeが負傷したり、アンフィールドで苦戦したりした場合、ローテーションや戦術変更の余地はほとんどありません。
センターの攻撃的ポジションには、また別の疑問があります。[4]は、Kai Havertzが先発の可能性が最も高いストライカーだと述べ、Mikel Merinoも候補として挙げています。どちらのラインナップも未確定なので、チームニュースではなく目安として捉えてください。
最前線からのゴールは乏しい
ストライカー論争には、明確な統計的背景があります。Havertzは最後にゴールを決めたChelsea戦以降、全大会を通じて561分間ノーゴールです。Viktor Gyokeresは、プレミアリーグの先発8試合でシュートすら記録できておらず、今季のリーグ戦ではゴールがありません（同じ[4]のコラムによる）。同コラムでは、今季Arsenalのディフェンダーがストライカーよりも多くのゴールを決めているとも指摘しています。
それでも結果は出ています。Arsenalはプレミアリーグの8試合中7勝を挙げており、これは得点の多くがほかの場所から生まれていることを示しています。懸念は、好調な相手の本拠地を訪れる試合では、セットプレーやディフェンダーが提供できる以上のものを前線に求められるかもしれない点です。
Liverpoolは現在5連勝中で、[5]のコラムニストPaul Mersonは、タイトル争いに残るにはArsenalを破らなければならないと論じています。一方Arsenalは6試合連続で負けていないため、両チームの差は小さいままです。
何を意味するのか
Arsenalは8試合で21ポイントを獲得し、プレミアリーグで2位につけています。内訳は7勝0分1敗、得点13、失点5です。得失点差プラス8は、前線の得点力よりも守備の安定に支えられたチームであることを示しており、上記のストライカーの数字とも一致します。
直近の調子は好調です。Arsenalは10月24日にホームでEvertonに2-0で勝利し、10月21日にはチャンピオンズリーグのBayern Münchenでのアウェー戦を2-2で引き分け、10月18日にはNottingham Forestに1-0で勝利、10月13日にはLilleに3-0で勝ち、10月10日にはLeedsに2-1で勝ちました。直近5試合では4勝1分で、Lille戦を除けば、1点差を超えて勝ったのはわずか1試合でした。
次の一戦は、具体的な問いを投げかけています。ウイングの選択肢が少なく、直近でストライカーのゴールもない状態で、11月1日にLiverpoolで勝てるのか。Dowmanは出場停止、Sakaは離脱、Ezeが確実に起用できるウイングはただ一人です。当サイトの試合予想はキックオフの24時間前に確定しますので、判断や、状況を変えるチームニュースについては、その時点で試合ページをご確認ください。
情報源
- BBC Sport: Dowman to miss three matches after appeal rejected bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'We're not in Disneyland' - Arteta on Dowman's red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal fail with appeal against Dowman's red card skysports.com ↩
- Sky Sports: Arsenal striker dilemma: Should Arteta keep faith in Havertz? skysports.com ↩
- Sky Sports: Merson: Liverpool must beat Arsenal to be in the title race skysports.com ↩
