En bortkastet kveld på Fleetwood
Arsenal ble slått ut av Carabao Cup etter en 1-1-kamp mot League Two-laget Fleetwood Town, og straffesparkkonkurransen gikk mot dem. [1] melder at Aaron Loupalo-Bi ga Fleetwood ledelsen i 21. minutt, og at Viktor Gyökeres utlignet. Det var Gyökeres’ første mål denne sesongen. De fleste rapporter oppgir straffesparkkonkurransen til 5-3 til Fleetwood, selv om et par saker gir litt andre resultater.
Tallene viser hvor skjevt kampen var. Ifølge [2] hadde Arsenal 26 skudd og 78 % ballbesittelse. Mikel Arteta sa at 19 av skuddene var utenfor mål, og at Kai Havertz bommet på tre eller fire store sjanser, ifølge [3]. To av Havertz’ bom kom raskt etter hverandre i 59. minutt.
Det var også en kveld med mange endringer. Illan Meslier debuterte i mål for Arsenal foran Kepa Arrizabalaga, og tenåringen Cedach O’Neill fikk sin første start, ifølge [4]. I straffesparkkonkurransen reddet Fleetwood-keeper Jay Lynch Bruno Guimarães’ straffespark. Fleetwood-manager Matt Lawlor kalte det den største kvelden i klubbens historie.
Dowmans røde kort og anken
Det mest skadelige øyeblikket kom sent. Max Dowman, 16, ble utvist for voldelig oppførsel etter å ha sparket ut etter en taklering fra Harrison Neal, ifølge [1]. Sky Sports plasserer utvisningen i 90. minutt, og Arsenal avsluttet kampen med ti spillere.
Slik situasjonen er nå, risikerer Dowman en karantene på tre kamper, og Arsenal vil anke, skriver [5]. Klubben håper på en avgjørelse før bortekampen mot Liverpool i Premier League på søndag. Meningene er delte. Tidligere dommer Dermot Gallagher venter at anken vil mislykkes, mens Paul Merson og Jobi McAnuff mener det røde kortet var hardt, ifølge [6]. Gallaghers syn er en spådom, ikke en avgjørelse, så det bør tas med forbehold.
Tidspunktet er viktig fordi Dowmans sjanse kom på grunn av skader. En forhåndsomtale fra Sky Sports noterte at Bukayo Sakas fravær hadde åpnet døren for tenåringen til å spille regelmessig, og at han ventes å være det kreative sentrum i kampen mot Fleetwood. Med mindre anken fører frem, lukkes den døren i minst tre kamper.
Tynt på vingene, solid bakover
Arsenals skadeliste er den største bekymringen. Bukayo Saka ventes å være borte i rundt seks uker, og Noni Madueke er utilgjengelig, slik Arteta bekreftet etter kampen mot Fleetwood, ifølge [2]. Christos Tzolis er også skadet og jobber seg tilbake. Med Dowman suspendert også, er kantene tynne på alternativer.
Bakover er bildet sunnere til tross for William Salibas fravær. [7] melder at Saliba fortsatt er borte med en langvarig ryggskade, uten dato for retur, men at han trener individuelt på gress. Gabriel Magalhães og Ezri Konsa har dannet det faste sentrale forsvarsparet. Arsenal har holdt fem kamper uten mål bakerst på åtte ligakamper, flere enn noe annet Premier League-lag, og har sluppet inn færrest mål.
Denne kontrasten forklarer lagets nylige profil. Forsvaret har vært pålitelig, men cupexiten viste mangel på kynisk avslutning da angrepet ble rotert og manglet sine beste kantspillere.
Hva det betyr
Arsenal er nummer to i Premier League med 21 poeng fra 8 kamper: sju seire, ingen uavgjorte og ett tap, med 13 scorede mål og 5 innsluppne. Den nylige ligaformen er sterk. Arsenal slo Everton 2-0 hjemme 24. oktober, vant 1-0 på Nottingham Forest 18. oktober og slo Leeds 2-1 10. oktober. I Champions League spilte de 2-2 mot Bayern München og slo Lille 3-0. Tapet mot Fleetwood er den eneste nylige svakheten, og det kom i en annen konkurranse med et endret lag.
Neste kamp er Liverpool v Arsenal 1. november, og den stiller andre spørsmål enn cupmøtet. Arsenals defensive statistikk bør følge dem til Anfield, men uten Saka, Madueke, Tzolis og muligens Dowman må de finne kreativitet andre steder. De har heller ikke råd til slapphet slik vi så mot Fleetwood, mot et lag med Liverpools kvalitet. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark, så den siste lagnyheten, inkludert utfallet av anken, vil prege den.
Kilder
- BBC Sport: 'Biggest night in club's history' for fearless Fleetwood bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Ref Watch: Arsenal's red card appeal will fail - Dowman was aggressive skysports.com ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
