En bortkastet kveld på Highbury
Arsenals reise i Carabao Cup endte i fjerde runde mot League Two-laget Fleetwood Town. Kampen endte 1-1, og Fleetwood vant straffesparkkonkurransen 5-3, ifølge [1]. Aaron Loupalo-Bi ga Fleetwood ledelsen i 21. minutt. Viktor Gyökeres utlignet, og [2] skriver at det var hans første mål denne sesongen.
Tallene viser hvor skjevt kampen var. [3] melder om 26 skudd for Arsenal og 78 prosent ballbesittelse. Mikel Arteta sa at laget hadde 19 skudd utenfor mål, og at Kai Havertz bommet på tre eller fire store sjanser, ifølge [4]. To av disse bommene kom raskt etter hverandre i 59. minutt.
Straffesparkkonkurransen gikk Fleetwoods vei da keeper Jay Lynch reddet Bruno Guimarães’ straffe. Illan Meslier, som debuterte for Arsenal i mål foran Kepa Arrizabalaga, deltok i straffesparkkonkurransen. Tenåringen Cedach O’Neill fikk sin første start. Kampen ble også stoppet i over åtte minutter etter at en drone fløy over stadion, slik [5] rapporterte.
Dowmans røde kort og utestengelsen
Kveldens største kostnad kan bli utvisningen av 16 år gamle Max Dowman. Han ble utvist sent i kampen for voldelig adferd etter angivelig å ha sparket mot Fleetwoods Harrison Neal, ifølge [2]. Arsenal endte med ti mann.
For øyeblikket står Dowman overfor en utestengelse på tre kamper. [6] skriver at Arsenal planlegger å anke. Om anken fører frem, avgjøres det om han er tilgjengelig for ligabesøket til Liverpool.
Tidspunktet gjør det vanskeligere for Arteta. En forhåndsomtale fra [7] hadde antydet at Bukayo Sakas skade åpnet døren for at Dowman kunne spille jevnlig, og at han ville være det kreative midtpunktet i Fleetwood. I stedet er en lovende kampserie nå avbrutt. En sak fra [8] stiller også spørsmål ved om Artetas reaksjon på det røde kortet var berettiget.
Tynt på kantene
Skadelisten er det andre problemet. BBC Sport melder at Bukayo Saka, Noni Madueke og Christos Tzolis alle er ute, noe som gjør at Arsenal mangler kantspillere til søndag. Saka forventes å være borte i rundt seks uker, og Arteta bekreftet etter Fleetwood-kampen at Madueke ikke er tilgjengelig. Tzolis jobber for å komme tilbake til form.
Med Dowmans utestengelse i tillegg har Arteta færre naturlige kant- og kreative angripere enn han ønsker. Fleetwood-kampen tyder også på at avslutningene er et bekymringspunkt. Arsenal skapte mye, men kastet bort mye av det.
Bakerst er William Saliba fortsatt borte med en langvarig ryggskade og har ingen returdato, men han trener individuelt på gress, ifølge [9]. Gabriel Magalhães har vært fast sentralforsvarer ved siden av Ezri Konsa, som har startet seks ligakamper og ni totalt.
Hva det betyr
Cuputfallet svir, men tabellen forteller en mer stabil historie. Arsenal er nummer to i Premier League med 21 poeng etter åtte kamper: sju seire, ingen uavgjorte og ett tap, med 13 scorede mål og fem innkassert. Forsvaret er fundamentet. BBC skriver om fem clean sheets på åtte ligakamper, flere enn noe annet lag, og færrest innkassede mål.
Formen støtter dette. Arsenal slo Everton 2-0 hjemme 24. oktober og Nottingham Forest 1-0 borte 18. oktober. Imellom spilte de 2-2 mot Bayern München i Champions League, og før det slo de Lille 3-0 og Leeds United 2-1. Det er en rekke med ett tap, i cupen, over de siste fem kampene, noe som tyder på at resultatet mot Fleetwood var en dårlig kveld snarere enn en trend.
Neste kamp stiller tøffere spørsmål. Liverpool – Arsenal 1. november, en Premier League-kamp, kommer med Saka, Madueke og Tzolis ute, Dowmans spilletid avhengig av anken, og Saliba fortsatt borte. Arsenals defensive statistikk gir dem et godt utgangspunkt, men de må gjøre sjansene om til mål mer effektivt enn de gjorde på Highbury. Sidens prognose for kampen låses 24 timer før avspark.
Kilder
- BBC Sport: Why did Fleetwood have to lose player for Arsenal penalty shootout? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- BBC Sport: Fleetwood-Arsenal halted for eight minutes because of drone bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carabao Cup: Arsenal should unleash Dowman as Liverpool-Chelsea clash skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman dismissal leaves Arsenal short - was Arteta's reaction harsh? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
