Uma noite desperdiçada em Highbury
A campanha do Arsenal na Carabao Cup terminou na quarta rodada, diante do Fleetwood Town, equipe da League Two. A partida acabou em 1 a 1 e o Fleetwood venceu a disputa de pênaltis por 5 a 3, segundo a [1]. Aaron Loupalo-Bi colocou o Fleetwood na frente aos 21 minutos. Viktor Gyökeres empatou, e a [2] observa que foi o primeiro gol dele na temporada.
Os números mostram o quanto a partida foi desequilibrada. A [3] registra 26 finalizações do Arsenal e 78% de posse de bola. Mikel Arteta disse que a equipe teve 19 chutes para fora e que Kai Havertz desperdiçou três ou quatro grandes chances, segundo a [4]. Duas dessas chances perdidas aconteceram em sequência, aos 59 minutos.
A disputa de pênaltis pendeu para o Fleetwood quando o goleiro Jay Lynch defendeu a cobrança de Bruno Guimarães. Illan Meslier, que estreou no gol do Arsenal à frente de Kepa Arrizabalaga, participou da disputa. O jovem Cedach O’Neill fez sua primeira titularidade. A partida também foi paralisada por mais de oito minutos depois que um drone sobrevoou o estádio, como informou a [5].
O cartão vermelho de Dowman e a suspensão
O maior prejuízo da noite pode ser a expulsão de Max Dowman, de 16 anos. Ele foi expulso perto do fim por conduta violenta, após supostamente chutar Harrison Neal, do Fleetwood, segundo a [2]. O Arsenal terminou com dez jogadores.
No momento, Dowman enfrenta uma suspensão de três jogos. A [6] diz que o Arsenal pretende recorrer. Se o recurso for aceito, será decidido se ele estará disponível para a viagem do campeonato a Liverpool.
O momento torna a vida de Arteta mais difícil. Uma prévia da [7] havia sugerido que a lesão de Bukayo Saka abriria espaço para Dowman jogar com regularidade e que ele seria o principal nome criativo contra o Fleetwood. Em vez disso, uma boa sequência de jogos foi interrompida. Uma reportagem da [8] também questiona se a reação de Arteta ao cartão vermelho foi justificada.
Poucas opções nas laterais
A lista de lesionados é o outro problema. A BBC Sport informa que Bukayo Saka, Noni Madueke e Christos Tzolis estão todos fora, o que deixa o Arsenal com poucas opções pelas pontas para o domingo. Saka deve ficar fora por cerca de seis semanas, e Arteta confirmou após a partida contra o Fleetwood que Madueke não está disponível. Tzolis trabalha para voltar à forma física.
Com a suspensão de Dowman, Arteta tem menos pontas ou atacantes criativos naturais do que gostaria. O jogo contra o Fleetwood sugere que a finalização também é motivo de preocupação. O Arsenal criou muito e desperdiçou boa parte dessas chances.
Na defesa, William Saliba segue fora por um problema crônico nas costas, sem data de retorno, embora faça treinos individuais no gramado, segundo a [9]. Gabriel Magalhães tem sido o parceiro regular de zaga de Ezri Konsa, que começou seis jogos da liga e nove no total.
O que significa
A eliminação na copa dói, mas a tabela do campeonato conta uma história mais estável. O Arsenal é o segundo colocado da Premier League, com 21 pontos em oito jogos: sete vitórias, nenhum empate e uma derrota, com 13 gols marcados e cinco sofridos. A defesa é a base. A BBC aponta cinco jogos sem sofrer gols em oito partidas da liga, mais que qualquer outra equipe, e a menor quantidade de gols sofridos.
O retrospecto recente reforça isso. O Arsenal venceu o Everton por 2 a 0 em casa, em 24 de outubro, e o Nottingham Forest por 1 a 0 fora, em 18 de outubro. No meio tempo, empatou em 2 a 2 com o Bayern München na Liga dos Campeões, e antes havia vencido o Lille por 3 a 0 e o Leeds United por 2 a 1. São cinco jogos recentes com uma única derrota, na copa, o que sugere que o resultado diante do Fleetwood foi uma noite ruim, e não uma tendência.
O próximo compromisso traz perguntas mais difíceis. Liverpool x Arsenal, em 1º de novembro, pela Premier League, chega com Saka, Madueke e Tzolis fora, a disponibilidade de Dowman dependendo de recurso e Saliba ainda ausente. O histórico defensivo do Arsenal oferece uma base para trabalhar, mas a equipe precisará converter chances em gols com mais eficiência do que mostrou em Highbury. A previsão do site para a partida é bloqueada 24 horas antes do apito inicial.
Fontes
- BBC Sport: Why did Fleetwood have to lose player for Arsenal penalty shootout? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- BBC Sport: Fleetwood-Arsenal halted for eight minutes because of drone bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carabao Cup: Arsenal should unleash Dowman as Liverpool-Chelsea clash skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman dismissal leaves Arsenal short - was Arteta's reaction harsh? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
