Austin: en pallplats och en fjärdeplats
Ferrari lämnade United States Grand Prix med en bil på pallen och en precis utanför. Kimi Antonelli vann från pole för Mercedes, och [1] rapporterar att Charles Leclerc blev tvåa och Max Verstappen trea. Lewis Hamilton blev fyra, med Lawson på nionde plats och Russell på åttonde efter ett femsekundersstraff i samma rapport.
Leclercs resultat är huvudnyheten. Han kvalificerade sig på fjärde plats, så andraplatsen innebar att han vunnit positioner på söndagen i stället för att ärva dem. Samma rapport krediterar honom för sena omkörningar på Lando Norris och Verstappen, vilket tyder på att han hade tempo kvar i slutet av loppet. En BBC-förhandsrapport formulerar hans resultat mer löst och beskriver honom som trea på pallen. Loppets rapport och den bekräftade noten säger båda tvåa, så det är det resultat som används här.
Hamiltons helg var bra utan att ge utdelning. Enligt [1] var han snabbast i sista träningen och knappt bakom Leclerc i kvalet. En fjärdeplats är ett gediget resultat, men det visar också skillnaden mellan en stark lördag och en pallplats.
Strategi och de sena omkörningarna
Det mest anmärkningsvärda från Austin är strategin. [1] skriver att Ferrari satsade på en tvåstoppsstrategi för Hamilton, som slutade fyra. Underlaget säger inte hur Leclercs lopp delades upp, så inget påstående görs om hans depåstopp. Det som sägs är att han gjorde sena omkörningar på Norris och Verstappen. Så sena omkörningar kommer oftast av en fördel i däck eller tempo gentemot bilarna framför, även om underlaget inte förklarar orsaken.
Resultatet visar ändå på en bil som är snabb på ett enskilt varv och konkurrenskraftig i race-trim. Hamilton var snabbast i sista träningen och nära Leclerc i kvalet. Leclerc förvandlade sedan en startplats på fjärde plats till andra plats. Det är en användbar profil inför en serie lopp där Ferrari kämpar om positioner snarare än segern.
Man bör vara försiktig med det underlaget inte ger. Det finns inget om uppgraderingar, straff eller förarbyten hos Ferrari. En [2]-förhandsrapport om Mexico City Grand Prix, lopp 19, anger uttryckligen att det inte finns några nyheter om skador, straff, uppgraderingar eller förarbyten för teamet. Så vitt källorna visar går Ferrari in i nästa lopp med oförändrad förarbesättning och inga kända sanktioner.
Mästerskapsläget kring Ferrari
Mästerskapsberättelsen tillhör Mercedes. [3] rapporterar att Antonelli leder över George Russell med 123 poäng efter sin seger från pole i Austin. Han kan säkra titeln i Mexico City med en nionde plats eller bättre. Ferraris förare ingår inte i den räkningen, men de kan påverka hur helgen utvecklas.
Samma rapport citerar stallchefen Toto Wolff som säger att Russell hade svårt att hitta rätt inställning på bilen med det nya uppgraderingspaketet i Austin. Det är viktigt för Ferrari eftersom Mercedes andra bil nyligen har varit den svagare av de två. Om det fortsätter har Ferrari en möjlighet att ta poäng från Silverpilarna i de återstående loppen.
För Leclerc och Hamilton är målet att komma före den Mercedes som ligger bakom Antonelli. Ett resultat som Austins, tvåa och fyra, höjer lagets poängsumma medan titelstriden avgörs på annat håll. BBC:s förhandsrapport bekräftar Antonellis ledning på 123 poäng och Mexico City-loppet som nästa prov.
Vad det betyder
Ferraris egna uppgifter placerar laget på andra plats i Formel 1-VM med 474 poäng från 18 genomförda lopp. Det är en stark position, och resultatet i Austin passar in i den. En tvåa och en fyra i samma lopp är just den sorts utdelning som håller ett lag kvar på andra plats i stället för att låta det glida ned.
Formen är tydlig. Leclerc har en bekräftad andraplats i Austin efter att ha kvalificerat sig på fjärde plats och gjort sena omkörningar. Hamilton blev fyra efter att ha varit snabbast i sista träningen och knappt bakom Leclerc i kvalet. Båda bilarna låg nära fronten under hela helgen, vilket tyder på att poängsumman inte är produkten av en enda lyckad söndag.
Nästa lopp är Mexico City Grand Prix, lopp 19. Sajtens uppgifter innehåller ingen prognos för det, så ingen erbjuds här. Det loppet kräver av Ferrari något enkelt: de måste upprepa tempot från Austin utan att förlita sig på sena återhämtningsryck, och hålla båda bilarna i poängzonen medan Antonelli kan säkra titeln med en nionde plats eller bättre. Underlaget innehåller inget om uppgraderingar eller straff för laget, så det är den utgångspunkt Ferrari har inför helgen.