Une soirée gâchée à Highbury
Le parcours d’Arsenal en Carabao Cup s’est arrêté au quatrième tour face à Fleetwood Town, club de League Two. La rencontre s’est terminée sur le score de 1-1, et Fleetwood a remporté la séance de tirs au but 5-3, selon [1]. Aaron Loupalo-Bi a donné l’avantage à Fleetwood à la 21e minute. Viktor Gyökeres a égalisé, et [2] note qu’il s’agissait de son premier but de la saison.
Les chiffres montrent à quel point la rencontre a été à sens unique. [3] fait état de 26 tirs pour Arsenal et de 78 % de possession. Mikel Arteta a déclaré que son équipe avait tiré 19 fois à côté et que Kai Havertz avait manqué trois ou quatre occasions franches, selon [4]. Deux de ces occasions ratées sont intervenues coup sur coup à la 59e minute.
La séance de tirs au but a tourné en faveur de Fleetwood lorsque le gardien Jay Lynch a arrêté le penalty de Bruno Guimarães. Illan Meslier, qui a fait ses débuts sous le maillot d’Arsenal dans les buts devant Kepa Arrizabalaga, a participé à la séance. Le jeune Cedach O’Neill a disputé son premier match comme titulaire. La rencontre a également été interrompue pendant plus de huit minutes après qu’un drone a survolé le stade, comme l’a rapporté [5].
Le carton rouge de Dowman et la suspension
Le plus lourd tribut de la soirée pourrait être l’expulsion de Max Dowman, âgé de 16 ans. Il a été exclu en fin de match pour jeu violent après avoir apparemment donné un coup de pied à Harrison Neal, joueur de Fleetwood, selon [2]. Arsenal a fini à dix.
Pour l’instant, Dowman risque une suspension de trois matches. [6] indique qu’Arsenal compte faire appel. L’issue de cet appel déterminera s’il pourra participer au déplacement en championnat à Liverpool.
Ce contexte complique la tâche d’Arteta. Une avant-match publiée par [7] avait suggéré que la blessure de Bukayo Saka ouvrirait la porte à Dowman pour jouer régulièrement, et qu’il serait le principal créateur à Fleetwood. Au lieu de cela, une série de matches prometteuse est désormais interrompue. Une vidéo de [8] interroge également la justification de la réaction d’Arteta au carton rouge.
Peu de solutions sur les ailes
La liste des blessés constitue l’autre problème. BBC Sport rapporte que Bukayo Saka, Noni Madueke et Christos Tzolis sont tous indisponibles, ce qui laisse Arsenal à court d’options sur les côtés pour dimanche. Saka devrait être absent pendant environ six semaines, et Arteta a confirmé après le match contre Fleetwood que Madueke ne serait pas disponible. Tzolis travaille à son retour à la forme.
Avec la suspension de Dowman, Arteta dispose de moins d’attaquants latéraux ou créatifs naturels qu’il ne le souhaiterait. La rencontre contre Fleetwood laisse aussi penser que la finition pose problème. Arsenal s’est créé de nombreuses occasions et en a gâché une grande partie.
En défense, William Saliba reste absent en raison d’un problème dorsal de longue durée et n’a pas de date de retour, même s’il effectue un travail individuel sur gazon, selon [9]. Gabriel Magalhães est le partenaire central habituel d’Ezri Konsa, qui a été titulaire dans six matches de championnat et neuf toutes compétitions confondues.
Ce que cela signifie
L’élimination en coupe fait mal, mais le classement de Premier League raconte une histoire plus rassurante. Arsenal est deuxième de Premier League avec 21 points en huit matches : sept victoires, aucun nul et une défaite, avec 13 buts marqués et cinq encaissés. La défense est le fondement de l’équipe. La BBC relève cinq feuilles blanches en huit matches de championnat, davantage que toute autre équipe, et la meilleure défense en nombre de buts encaissés.
La forme récente le confirme. Arsenal a battu Everton 2-0 à domicile le 24 octobre et Nottingham Forest 1-0 à l’extérieur le 18 octobre. Entre-temps, l’équipe a fait 2-2 à Bayern München en Ligue des champions, et auparavant elle avait battu Lille 3-0 et Leeds United 2-1. Cela représente une seule défaite, en coupe, sur leurs cinq derniers matches, ce qui suggère que le résultat face à Fleetwood relève d’une mauvaise soirée plutôt que d’une tendance.
Le prochain rendez-vous pose des questions plus difficiles. Liverpool - Arsenal le 1er novembre, match de Premier League, se présente avec Saka, Madueke et Tzolis absents, la disponibilité de Dowman liée à un appel, et Saliba toujours indisponible. Le bilan défensif d’Arsenal lui donne une base solide, mais l’équipe devra transformer ses occasions en buts plus efficacement qu’elle ne l’a fait à Highbury. Le pronostic du site pour cette rencontre sera verrouillé 24 heures avant le coup d’envoi.
Sources
- BBC Sport: Why did Fleetwood have to lose player for Arsenal penalty shootout? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- BBC Sport: Fleetwood-Arsenal halted for eight minutes because of drone bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carabao Cup: Arsenal should unleash Dowman as Liverpool-Chelsea clash skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman dismissal leaves Arsenal short - was Arteta's reaction harsh? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
