Una noche desperdiciada en Highbury
La aventura del Arsenal en la Carabao Cup terminó en la cuarta ronda ante el Fleetwood Town, equipo de la League Two. El partido acabó 1-1 y el Fleetwood ganó la tanda de penaltis 5-3, según [1]. Aaron Loupalo-Bi puso en ventaja al Fleetwood en el minuto 21. Viktor Gyökeres igualó el marcador, y [2] señala que fue su primer gol de la temporada.
Las cifras muestran lo desequilibrado que fue el partido. [3] informa de 26 disparos del Arsenal y un 78% de posesión. Mikel Arteta dijo que el equipo tuvo 19 disparos fuera y que Kai Havertz falló tres o cuatro ocasiones claras, según [4]. Dos de esas falladas llegaron en rápida sucesión en el minuto 59.
La tanda de penaltis se decantó del lado del Fleetwood cuando el portero Jay Lynch detuvo el penalti de Bruno Guimarães. Illan Meslier, que debutó con el Arsenal en la portería por delante de Kepa Arrizabalaga, participó en la tanda. El joven Cedach O’Neill hizo su primera titularidad. El partido también se detuvo durante más de ocho minutos después de que un dron sobrevolara el estadio, como informó [5].
La expulsión de Dowman y la sanción
El mayor costo de la noche puede ser la expulsión de Max Dowman, de 16 años. Fue expulsado hacia el final del partido por conducta violenta tras presuntamente patear a Harrison Neal, del Fleetwood, según [2]. El Arsenal terminó con diez jugadores.
Por ahora, Dowman se enfrenta a una sanción de tres partidos. [6] indica que el Arsenal planea apelar. Si la apelación prospera, se decidirá si está disponible para el viaje de liga a Liverpool.
El momento complica las cosas a Arteta. Una previa de [7] había sugerido que la lesión de Bukayo Saka abría la puerta para que Dowman jugara con regularidad y que sería el referente creativo en Fleetwood. En cambio, una buena racha de partidos queda ahora interrumpida. Una pieza de [8] también cuestiona si la reacción de Arteta a la roja estuvo justificada.
Escasez en las bandas
La lista de lesionados es el otro problema. BBC Sport informa de que Bukayo Saka, Noni Madueke y Christos Tzolis están todos fuera, lo que deja al Arsenal corto de opciones por las bandas para el domingo. Se espera que Saka esté fuera alrededor de seis semanas, y Arteta confirmó tras el partido ante el Fleetwood que Madueke no está disponible. Tzolis trabaja para recuperar la forma física.
Con la sanción de Dowman, Arteta cuenta con menos extremos o atacantes creativos naturales de los que quisiera. El partido ante el Fleetwood sugiere que la definición también es motivo de preocupación. El Arsenal creó muchas ocasiones y desperdició gran parte de ellas.
En defensa, William Saliba sigue de baja por un problema de espalda de larga duración y no tiene fecha de regreso, aunque realiza entrenamiento individual sobre césped, según [9]. Gabriel Magalhães ha sido el compañero habitual en el centro de la zaga junto a Ezri Konsa, que ha sido titular en seis partidos de liga y en nueve en total.
Qué significa
La eliminación en la copa duele, pero la tabla de la liga cuenta una historia más estable. El Arsenal es segundo en la Premier League con 21 puntos en ocho partidos: siete victorias, ningún empate y una derrota, con 13 goles a favor y cinco en contra. La defensa es la base. La BBC señala cinco porterías a cero en ocho partidos de liga, más que cualquier otro equipo, y la menor cantidad de goles encajados.
La forma reciente lo respalda. El Arsenal venció 2-0 en casa al Everton el 24 de octubre y 1-0 como visitante al Nottingham Forest el 18 de octubre. Entre medias empató 2-2 con el Bayern München en la Champions League, y antes había ganado 3-0 al Lille y 2-1 al Leeds United. Es una racha de una sola derrota, en copa, en sus últimos cinco partidos, lo que sugiere que el resultado ante el Fleetwood fue una mala noche y no una tendencia.
El próximo partido plantea preguntas más difíciles. Liverpool v Arsenal, el 1 de noviembre, partido de la Premier League, llega con Saka, Madueke y Tzolis fuera, la disponibilidad de Dowman atada a una apelación y Saliba todavía ausente. El registro defensivo del Arsenal les da una base sobre la que trabajar, pero deberán convertir las ocasiones en goles con más eficacia de la que mostraron en Highbury. La previsión del sitio para el partido se bloquea 24 horas antes del inicio.
Fuentes
- BBC Sport: Why did Fleetwood have to lose player for Arsenal penalty shootout? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arsenal dumped out of Carabao Cup by League Two Fleetwood skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman sees red as Arsenal dumped out, but did Arteta go too far? bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Arteta explains reaction to Dowman red card amid criticism skysports.com ↩
- BBC Sport: Fleetwood-Arsenal halted for eight minutes because of drone bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arsenal to appeal against Dowman red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Carabao Cup: Arsenal should unleash Dowman as Liverpool-Chelsea clash skysports.com ↩
- BBC Sport: Dowman dismissal leaves Arsenal short - was Arteta's reaction harsh? bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: No Saliba, no problem - Konsa stepping up for Arsenal bbc.co.uk ↩
