Una eliminación en Fleetwood
La eliminatoria de Copa de la Liga entre semana terminó en una derrota que nadie esperaba. Según [1], el Arsenal quedó eliminado en la tanda de penaltis por el Fleetwood Town, que ahora se enfrenta al Everton en cuartos de final. La eliminatoria se decidió desde los once metros y el Arsenal la perdió.
La noche se complicó por una expulsión tardía. [2] informa de que Max Dowman fue expulsado en el minuto 85, dejando al Arsenal con un jugador menos en el tramo final y en la tanda de penaltis. Otro reportaje de [3] describe la tarjeta roja como consecuencia de un altercado en la banda durante la derrota ante el Fleetwood el martes.
El resultado importa menos por el trofeo que por el momento. El Arsenal perdió una eliminatoria de copa, pero la temporada de liga es la historia más importante, y el próximo partido es uno de los más exigentes del calendario. La eliminación también les costó una noche en la que la plantilla podría haber rotado y descansado.
La sanción de Dowman y la respuesta de Arteta
El resultado disciplinario ya está cerrado. [2] afirma que el jugador de 16 años cumplirá una sanción de tres partidos. El Arsenal recurrió la tarjeta roja, pero la Football Association la ratificó y el recurso fue rechazado, por lo que la suspensión se mantiene.
El entrenador Mikel Arteta no suavizó su mensaje. Según el mismo reportaje, dijo que exigiría a Dowman los mismos estándares que al resto de jugadores del primer equipo. [3] añade que Arteta amonestó públicamente al jugador después. Eso se lee como una postura firme más que como una crisis. Dowman es tratado como un jugador del primer equipo, con toda la responsabilidad que ello implica.
El efecto inmediato está en la disponibilidad. [4] señala que Dowman está previsto que sea suspendido para el partido contra el Liverpool, aunque ese reportaje es menos seguro que la sanción en sí. La información no dice cuál habría sido su papel el domingo, por lo que el coste práctico es difícil de medir.
La forma antes de Anfield
La derrota copera contrasta con una buena racha en liga. El Arsenal ganó 2-0 en casa al Everton el 24 de octubre. Antes, empató 2-2 a domicilio contra el Bayern München en la Liga de Campeones, ganó 1-0 al Nottingham Forest, goleó 3-0 al Lille y venció 2-1 al Leeds United. [4] afirma que el Arsenal lleva seis partidos sin perder antes del encuentro contra el Liverpool.
La misma columna describe al Liverpool con una racha de cinco victorias seguidas. El argumento de Paul Merson es que el Liverpool debe vencer al Arsenal en Anfield el domingo para seguir en la lucha por el título. Eso pone presión sobre el equipo local, mientras que el Arsenal llega con un buen registro y pocas razones para cambiar su planteamiento.
El duelo enfrenta, por tanto, a dos equipos en buena forma, con más en juego para el Liverpool. El registro defensivo del Arsenal, solo cinco goles encajados en ocho partidos de liga, es la base que suele funcionar bien en campos hostiles.
Qué significa
El Arsenal es segundo en la Premier League con 21 puntos de 8 partidos, tras ganar siete, perder uno y no empatar ninguno, con 13 goles a favor y 5 en contra. Una derrota en Anfield sería costosa, pero la tabla muestra un equipo que ha perdido muy poco esta temporada.
La forma reciente lo respalda. El Arsenal ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones y empató el otro a domicilio contra el Bayern. La eliminación en Fleetwood es una mancha en un recorrido copero, no un signo de declive en liga, y la ausencia de Dowman quita una opción de la plantilla más que a un titular consolidado.
La próxima cita plantea si el Arsenal puede manejar a un local motivado con una racha de cinco victorias. La previsión del sitio da como favorito ligero al Arsenal: Liverpool 32.0%, empate 28.0% y victoria del Arsenal 40.0%, con un marcador previsto de 1-2. Está lejos de ser una certeza, ya que el empate y la victoria local juntos suman 60.0%. Sí sugiere que el modelo valora la forma del Arsenal en liga por encima del impulso del Liverpool. El resultado se evaluará públicamente tras el partido.
Fuentes
- BBC Sport: More goals for Lankshear, home woes for Hammers - Aaron McLean's EFL Takeaways bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: Arteta warns Dowman 'we are not in Disneyland' after red card bbc.co.uk ↩
- BBC Sport: 'We're not in Disneyland' - Arteta on Dowman's red card bbc.co.uk ↩
- Sky Sports: Merson: Liverpool must beat Arsenal to be in the title race skysports.com ↩
