Una penalità che fa scivolare Verstappen indietro di una fila
Max Verstappen ha fatto la parte più difficile in qualifica per il Gran Premio di Città del Messico, chiudendo al quarto posto. I commissari gli hanno poi tolto una posizione. Secondo [1], riceve una penalità di una posizione in griglia per il contatto con Liam Lawson nella seconda sessione di prove libere, quindi partirà dalla terza fila anziché dalla seconda.
Una sola posizione sembra poca cosa, ma su un circuito dove il rettilineo verso la prima curva è lungo e affollato, partire una fila più indietro può contare. Verstappen avrà davanti a sé vetture che nelle prove libere finali erano più veloci, e nei primi giri dovrà difendersi tanto quanto attaccare.
Lo stesso articolo riferisce che Verstappen e Lawson hanno poi chiarito la situazione dopo l’episodio. Lawson attende ancora una decisione sul suo sedile per il 2027, e Verstappen si è mantenuto riservato su questo argomento. La penalità sembra una questione di gara risolta tra i due piloti, più che una faida che trascina.
Le prove mostrano una vettura dietro ai battistrada
Le prove libere finali hanno dato un quadro più chiaro della posizione di Red Bull. [2] riferisce che Lando Norris ha chiuso la sessione al primo posto con 0,001s su Kimi Antonelli, con le prime quattro squadre molto vicine. Red Bull ha girato alle spalle di quel gruppo.
Verstappen è stato quinto, a 0,351s da Norris, e ha avuto problemi con i freni. I problemi ai freni si possono gestire con modifiche al setup, ma nell’aria rarefatta di Città del Messico il raffreddamento è una preoccupazione costante, e un pilota che non si fida del pedale tende a perdere tempo sul giro e nel corso di uno stint.
Isack Hadjar ha chiuso nella top 8 e ha descritto la sua Red Bull come la peggiore vettura guidata nel weekend. Il commento riflette solo il suo passo personale e va letto con prudenza, visto che ha comunque concluso tra i primi otto. Suggerisce però che la vettura non è stata facile da portare in una finestra di funzionamento confortevole durante tutto il weekend.
Liam Lawson è stato nono, davanti al compagno di squadra esordiente Arvid Lindblad, che ha completato la top 10.
La galleria del vento non aiuterà ancora
Dalla fabbrica non arriva alcuna soluzione rapida. [3] riferisce che la nuova galleria del vento di Red Bull a Milton Keynes non è ancora pronta e dovrebbe entrare in funzione in un momento della stagione 2027.
Secondo il report, probabilmente beneficerà la seconda metà della vettura 2027 e gran parte di quella del 2028. Il team principal Laurent Mekies afferma che la struttura dovrebbe offrire un vantaggio competitivo nel tempo, ma non è previsto alcun guadagno immediato.
Questa tempistica è importante per leggere il weekend. Qualsiasi cosa Red Bull troverà in Messico dovrà arrivare dagli strumenti di sviluppo attuali e dal lavoro di setup in pista. La nuova struttura è un investimento a lungo termine e non risponde alle questioni di freni ed equilibrio emerse nelle prove.
Cosa significa
Red Bull è terza nel Campionato Mondiale di Formula 1 con 379 punti in 19 round, una media poco inferiore a 20 punti a gara. È un ottimo risultato per una squadra che nelle prove libere finali era dietro al quartetto di testa, e suggerisce che i risultati arrivano perché Verstappen riesce a estrarre più del passo puro della vettura.
Il Messico lo metterà ancora alla prova. Verstappen parte dalla terza fila dopo la penalità, con problemi di freni ancora da risolvere e un distacco di circa un terzo di secondo dal tempo migliore nelle prove libere finali. Un podio richiederebbe una partenza pulita e una vettura che tenga sui freni.
Lo scenario più ampio è quello di una squadra che deve massimizzare la vettura attuale mentre la galleria del vento resta un progetto per il 2027. I dati forniti non includono previsioni di podio per questa gara, quindi questo articolo non propone alcun ordine d’arrivo previsto. I fatti indicano che la zona punti è la base di partenza per Verstappen, con qualcosa in più solo se i rivali davanti commetteranno errori.
Fonti
- Autosport: Verstappen clears the air with Lawson, but keeps opinion on Racing Bulls F1 seat to himself motorsport.com ↩
- Autosport: F1 Mexico GP: Norris tops final practice by 0.001s from Antonelli autosport.com ↩
- Autosport: Red Bull provides timeline for long-awaited new F1 wind tunnel motorsport.com ↩