Aperçu du GP de Mexico : Hamilton en pole, mais Leclerc et Antonelli ont le rythme

Hamilton prend la pole, Mercedes juste derrière

Lewis Hamilton s’élancera du Grand Prix de Mexico depuis la pole position, après un tour en Q3 en 1m16.514s. George Russell n’était qu’à 0.009s en deuxième position, ce qui confirme que le rythme de Mercedes ne fait aucun doute. Charles Leclerc partira troisième, à 0.119s du meilleur temps, Max Verstappen quatrième à 0.178s et Kimi Antonelli cinquième à 0.193s. Lando Norris est sixième, à 0.310s de la pole.

Le contexte du championnat favorise la première ligne. Mercedes dirige le classement des constructeurs avec 607 points et 12 victoires, devant Ferrari, à 474 points et deux victoires. Hamilton arrive toutefois avec un point d’interrogation. Il s’est arrêté sur la piste avec un problème technique pendant les essais libres du vendredi et n’a pas pu terminer sa simulation de long run, a rapporté ^[1]. Sa FP2 ne comporte que 13 tours et aucun chiffre de long run, nous disposons donc de peu d’éléments sur son rythme de course pour le pilote en pole.

La place de Verstappen sur la grille appelle aussi une réserve. ^[2] a rapporté que lui et Liam Lawson ont chacun reçu une pénalité de recul d’une place sur la grille, ainsi qu’un point de pénalité sur leur superlicence, à la suite d’un accrochage lors des essais libres du vendredi. La feuille du week-end ne mentionne aucune pénalité, sa quatrième place correspond donc peut-être à la position d’avant pénalité.

Ce que disent les essais sur le rythme de course

Leclerc a été la figure marquante du vendredi. Il a dominé les deux séances et, lors de la séance chronométrée, il a devancé Norris de 0.103s, selon ^[1]. Son meilleur tour en FP2, en 1m17.827s, a été le plus rapide du week-end jusqu’aux qualifications.

Les long runs sont moins tranchés. En FP2, la séance offrant les données les plus comparables, le rythme en long run d’Antonelli s’établit à 81.791s, celui de Hadjar à 81.837s, celui de Gasly à 81.849s et celui de Verstappen à 81.963s. Leclerc affiche 83.333s, Norris 83.388s et Russell 83.078s. D’après ces éléments, Leclerc est plus rapide sur un tour que sur un relais, tandis qu’Antonelli et Verstappen semblent plus forts sur un long run de course. En FP3, le chiffre de long run d’Antonelli, 80.607s, était de nouveau le meilleur parmi les relais clairement comparables.

La situation de Mercedes est contrastée. ^[3] a rapporté que les deux voitures ont roulé avec de nouvelles évolutions aux États-Unis, un ensemble difficile à régler depuis son introduction en Malaisie. Toto Wolff a déclaré que la fenêtre de fonctionnement de la W17 est très étroite et que l’équipe doit adapter la voiture au style de Russell, selon ^[4]. Russell partant deuxième, la question du réglage sera déterminante dimanche.

McLaren, Red Bull et le reste du classement

McLaren doit combler un retard. L’écurie enchaîne quatre manches sans podium, sa pire série depuis la fin 2023 et le début 2024, et Andrea Stella a reconnu que les qualifications doivent s’améliorer, a rapporté ^[5]. Norris part sixième, mais Oscar Piastri n’est que treizième, après avoir été le quatrième plus rapide en FP3, et dixième en FP2 à cause d’un drapeau rouge et de tours annulés. L’écurie a apporté à Austin la première étape de son ultime ensemble d’évolutions, et les deux voitures ont montré plus de vitesse que ne le laisse supposer la grille.

Red Bull est quatrième au classement des constructeurs avec 352 points. Verstappen a gagné en Malaisie et à Singapour, et a terminé deuxième à Austin. Isack Hadjar partira septième, Lawson huitième. Plus loin, Aston Martin est dixième au classement avec 7 points, et Fernando Alonso s’élancera de la 18e place. Il a été percuté par Alexander Albon dès le premier tour à Austin, ce qui, selon Mike Krack, lui a coûté une quantité considérable d’appui aérodynamique, a rapporté ^[6]. Honda a également peiné en performance et en fiabilité cette année.

Comment les six pronostics voient le podium

Notre modèle de référence, qui combine la forme sur les cinq dernières manches et un a priori fondé sur la place sur la grille, retient Hamilton, Verstappen et Leclerc. Il donne Hamilton vainqueur à 23 %, Verstappen à 19,1 % et Leclerc à 18,7 %. Antonelli est à 14,7 % et Russell à 10,6 %.

Les cinq prédicteurs IA se répartissent selon des lignes familières :

• Claude Keeper : Hamilton, Leclerc, Antonelli.
• Kimi Cool : Leclerc, Verstappen, Antonelli.
• Gemini Thunder : Antonelli, Verstappen, Russell.
• GPT Striker : Hamilton, Russell, Leclerc.
• DeepThinker : Hamilton, Russell, Leclerc.

Hamilton est le choix pour la victoire dans quatre des six pronostics, en comptant le modèle de référence. Leclerc figure sur le podium dans cinq d’entre eux. Verstappen, Russell et Antonelli apparaissent chacun dans trois. Le principal point de désaccord porte sur la question de savoir si la pole et le verrouillage de la première ligne par Mercedes l’emportent sur l’absence de données de long run pour Hamilton, et sur le poids à accorder à la pénalité de Verstappen face à son rythme de course. Chaque pronostic sera évalué selon le résultat, et dimanche montrera laquelle des lectures de la journée de vendredi était la bonne.

Sources

1. BBC Sport: Verstappen and Lawson given grid penalties for Mexico practice collision bbc.co.uk ↩
2. Autosport: Stewards penalize Verstappen, Lawson after “unacceptable” F1 Mexico GP practice clash autosport.com ↩
3. BBC Sport: How much of Antonelli's success is down to his ability? - F1 Q&A bbc.co.uk ↩
4. Autosport: Mercedes has a Russell-sized problem and it is sharing responsibility autosport.com ↩
5. Autosport: Why being "very adaptive" gave Norris the edge over Piastri at US GP motorsport.com ↩
6. Autosport: Alonso doubles down on poor F1 driving standards – and says those targeted know who they are motorsport.com ↩