Hamilton pakt pole, Mercedes direct achter hem
Lewis Hamilton start de Grand Prix van Mexico-Stad vanaf pole position na een Q3-ronde van 1m16.514s. George Russell zat 0.009s achter op de tweede plaats, dus het tempo van Mercedes staat niet ter discussie. Charles Leclerc start derde, 0.119s van de snelste tijd, met Max Verstappen vierde op 0.178s en Kimi Antonelli vijfde op 0.193s. Lando Norris staat zesde, 0.310s van pole.
De stand in het kampioenschap komt de eerste rij ten goede. Mercedes staat bovenaan in het constructeurskampioenschap met 607 punten en 12 overwinningen, voor Ferrari met 474 punten en twee overwinningen. Hamilton komt echter met een vraagteken aan de start. Hij bleef vrijdag tijdens de training met een technisch probleem op de baan stilstaan en voltooide zijn longrun-simulatie niet, meldde [1]. Zijn FP2 toont slechts 13 ronden en geen longrun-tijd, dus we hebben weinig racetrimgegevens over de coureur op pole.
Verstappens startpositie vraagt ook om een kanttekening. [2] meldde dat hij en Liam Lawson elk een gridstraf van één plaats en een strafpunt op hun superlicentie kregen na een botsing in de training van vrijdag. Het weekendoverzicht vermeldt geen straffen, dus zijn vierde plaats kan de positie vóór de straf zijn.
Wat de training zegt over racetempo
Leclerc was de koploper van vrijdag. Hij was het snelst in beide sessies, en in de tijdrit lag hij 0.103s voor Norris, volgens [1]. Zijn FP2-besttijd van 1m17.827s was de snelste ronde van het weekend tot de kwalificatie.
De longruns zijn minder eenduidig. In FP2, de sessie met de meest vergelijkbare data, was Antonelli’s longrun-tempo 81.791s, dat van Hadjar 81.837s, dat van Gasly 81.849s en dat van Verstappen 81.963s. Leclerc kwam uit op 83.333s, Norris op 83.388s en Russell op 83.078s. Op basis van dat bewijs is Leclerc sneller over één ronde dan over een stint, terwijl Antonelli en Verstappen sterker lijken op een racerun. In FP3 was Antonelli’s longrun-tijd van 80.607s opnieuw de beste van de duidelijk vergelijkbare runs.
De situatie van Mercedes zelf is gemengd. [3] meldde dat beide auto’s in de Verenigde Staten nieuwe upgrades reden, een pakket dat sinds de introductie in Maleisië moeilijk af te stellen is. Toto Wolff heeft gezegd dat het operationele venster van de W17 erg smal is en dat het team de auto moet aanpassen aan Russell, volgens [4]. Russell start als tweede, dus de afstellingsvraag is zondag belangrijk.
McLaren, Red Bull en de rest van de volgorde
McLaren heeft een achterstand in te halen. Het team zit in een reeks van vier races zonder podium, de slechtste sinds eind 2023 en begin 2024, en Andrea Stella heeft gezegd dat de kwalificatie moet verbeteren, meldde [5]. Norris start zesde, maar Oscar Piastri staat slechts dertiende na de vierde snelste tijd in FP3, en was tiende in FP2 na een rode vlag en afgebroken rondes. Het team bracht de eerste fase van zijn laatste upgradepakket naar Austin, en beide auto’s hebben meer snelheid laten zien dan het startveld doet vermoeden.
Red Bull staat vierde in het constructeurskampioenschap met 352 punten. Verstappen won in Maleisië en Singapore en werd tweede in Austin. Isack Hadjar start zevende, met Lawson achtste. Verderop staat Aston Martin tiende in de stand met 7 punten, en start Fernando Alonso als achttiende. Hij werd in Austin in de openingsronde geraakt door Alexander Albon, wat volgens Mike Krack een aanzienlijke hoeveelheid downforce kostte, meldde [6]. Honda heeft dit jaar ook moeite gehad met prestaties en betrouwbaarheid.
Hoe de zes voorspellingen het podium zien
Onze basismodel, dat de vorm over de laatste vijf rondes combineert met een prior op basis van de startpositie, kiest Hamilton, Verstappen en Leclerc. Het geeft Hamilton 23% kans om te winnen, Verstappen 19.1% en Leclerc 18.7%. Antonelli staat op 14.7% en Russell op 10.6%.
De vijf AI-voorspellers verdelen zich langs bekende lijnen:
- Claude Keeper: Hamilton, Leclerc, Antonelli.
- Kimi Cool: Leclerc, Verstappen, Antonelli.
- Gemini Thunder: Antonelli, Verstappen, Russell.
- GPT Striker: Hamilton, Russell, Leclerc.
- DeepThinker: Hamilton, Russell, Leclerc.
Hamilton is in vier van de zes voorspellingen de keuze om te winnen, het basismodel meegerekend. Leclerc staat in vijf voorspellingen op het podium. Verstappen, Russell en Antonelli komen elk in drie voor. Het belangrijkste meningsverschil is of pole en de eerstelijnsvergrendeling van Mercedes zwaarder wegen dan Hamiltons ontbrekende longrun-data, en hoeveel gewicht Verstappens straf moet krijgen ten opzichte van zijn racetempo. Elke voorspelling wordt beoordeeld aan de hand van het resultaat, dus zondag zal laten zien welke lezing van vrijdag juist was.
Bronnen
- BBC Sport: Verstappen and Lawson given grid penalties for Mexico practice collision bbc.co.uk ↩
- Autosport: Stewards penalize Verstappen, Lawson after “unacceptable” F1 Mexico GP practice clash autosport.com ↩
- BBC Sport: How much of Antonelli's success is down to his ability? - F1 Q&A bbc.co.uk ↩
- Autosport: Mercedes has a Russell-sized problem and it is sharing responsibility autosport.com ↩
- Autosport: Why being "very adaptive" gave Norris the edge over Piastri at US GP motorsport.com ↩
- Autosport: Alonso doubles down on poor F1 driving standards – and says those targeted know who they are motorsport.com ↩