Verstappen pakt de zege
Max Verstappen won de Grand Prix van Mexico-Stad op de Autódromo Hermanos Rodríguez, voor Lewis Hamilton en Andrea Kimi Antonelli. Charles Leclerc eindigde als vierde, Lando Norris als vijfde en George Russell als zesde. Liam Lawson, Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar en Ryo Hirakawa namen de overige puntenposities van zeven tot en met tien in.
De aanloop gaf weinig aanwijzingen voor een zege van Verstappen. [1] meldde dat hij en Lawson elk een startgridstraf van één positie en een superlicentiepuntenstraf kregen na een botsing in de vrijdagtraining. Leclerc was ondertussen de snelste in beide vrijdagsessies, [2] noteerde dat hij in de tijdsessie 0,103 seconden sneller was dan Norris. Hetzelfde bericht meldde dat Hamilton op de baan stilviel door een technisch probleem en zijn longrun-simulatie niet kon afmaken.
Hamilton herstelde zich desondanks tot tweede en reed de snelste ronde van de race, 79,268 s in ronde 50. Verstappens zege volgt op een podiumplek in elk van de vijf races die de data van vóór de race meenam, waaronder overwinningen in Maleisië en Singapore. Antonelli, die een ronde eerder de Grand Prix van de Verenigde Staten won, voegde nog een podium toe. Mercedes kwam als leider van het constructeurskampioenschap binnen met 607 punten, voor Ferrari met 474.
Het verloop van de race
De timingdata registreert twee safetycarperiodes, ingezet in de ronden 44 en 59, plus één virtuele safetycar en geen rode vlaggen. Zeventien auto’s werden geclassificeerd. Er waren in totaal 67 pitstops, waarvan de snelste 21,9 s duurde. De langzaamste staat genoteerd op 2315,8 s, wat eruitziet als een auto die in de garage stil stond en geen normale stop was, dus behandel dit met voorzichtigheid.
De strategie was voor de koplopers grotendeels tweestops, en velen eindigden op een stint van 26 ronden op softs. Verstappen reed 27 ronden op medium, daarna 18 ronden op soft en tot slot 26 ronden op soft. Hamilton begon 28 ronden op softs, ging over op mediums voor 16 ronden en nam daarna een stint van één ronde op soft voordat hij dezelfde slotstint van 26 ronden reed. Antonelli bleef het langst op zijn openingsstint op soft, 43 ronden, en reed daarna twee ronden op mediums voordat hij de laatste stint op soft nam. Leclerc reed 27 ronden op soft en 18 op medium, en Norris 39 ronden op soft en zes op medium.
Het contrast zit in de bandenkeuze bij de start. Verstappen begon op mediums, terwijl Hamilton, Antonelli, Leclerc en Norris allemaal op softs startten. De data zegt niet welke stops onder welke neutralisatie vielen, dus het zou een vergissing zijn om het resultaat aan één beslissing toe te schrijven.
Straffen en de middenmoot
De stewards hadden het druk. Leclerc kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het verlaten van de baan en het verkrijgen van een voordeel. Russell kreeg tien seconden voor het veroorzaken van een botsing. Sergio Pérez kreeg vijf seconden voor te hard rijden in de pitlane, en Nico Hülkenberg tien seconden voor het veroorzaken van een botsing. De data registreert elke straf als uitgezeten.
Russells zesde plaats kwam met die tiensecondenstraf op zijn naam, een moeilijke dag voor een coureur over wie teambaas Toto Wolff, volgens [3], had gezegd dat het operationele venster van de W17 erg smal is. Russell was in de tweede vrijdagsessie derde snelste, slechts 0,003 s achter Norris.
Norris’ vijfde plaats betekent dat McLaren opnieuw het podium miste. Autosport had voor het weekend een [4] beschreven, en volgens die telling is het nu vijf. Piastri staat niet in de top tien. Red Bull begon het weekend met een achterstand van één punt op McLaren in het klassement, 352 tegen 353, en een zege plus Hadjars negende plaats kan alleen maar helpen.
Verder naar beneden laten de Aston Martin-inschrijvingen in de timingdata elk slechts vijf ronden zien, met Alonso op twee softstints en Stroll op soft gevolgd door een onbekende band. De data verklaart niet waarom. Bottas, Bearman en Pérez ontbreken ook in de top tien.
Hoe de voorspellingen scoorden
Geen enkel model voorspelde de winnaar, en geen enkel model had de podiumvolgorde exact goed. Vier inzendingen kozen Hamilton als winnaar: Claude Keeper, GPT Striker, DeepThinker en de Baseline. Kimi Cool koos Leclerc en Gemini Thunder koos Antonelli. Verstappen stond in drie voorspellingen op de tweede plaats, van Kimi Cool, Gemini Thunder en de Baseline, maar niemand zette hem op één.
Op basis van de Brier-score over winstkansen, waarbij lager beter is, leidde Gemini Thunder met 0,72, net voor Kimi Cool met 0,7216. De Baseline volgde met 0,7806, daarna DeepThinker met 0,95, Claude Keeper met 0,9918 en GPT Striker met 1,1.
De individuele keuzes zaten niet allemaal ver ernaast. Claude Keeper, Kimi Cool en Gemini Thunder hadden Antonelli allemaal op het podium, en hij eindigde als derde. Claude Keeper en de Baseline hadden Hamilton op het podium, en hij werd tweede. Verschillende inzendingen zetten Russell of Leclerc op het podium, maar beiden eindigden buiten de top drie. Niemand zag Verstappen winnen vanaf een startgridstraf, en dat is precies het soort misser dat deze beoordelingen moeten laten zien.
Bronnen
- Autosport: Stewards penalize Verstappen, Lawson after “unacceptable” F1 Mexico GP practice clash autosport.com ↩
- BBC Sport: Verstappen and Lawson given grid penalties for Mexico practice collision bbc.co.uk ↩
- Autosport: Mercedes has a Russell-sized problem and it is sharing responsibility autosport.com ↩
- Autosport: Why being "very adaptive" gave Norris the edge over Piastri at US GP motorsport.com ↩